明清时期是衡州府城城市建设发展史上的一个重要时期,学术界对于衡州府城城市地理研究却相对薄弱,或者只是涉及某方面。在历史地理的视角下对明清时期湖南衡州府城城市地理还没有专门的研究,鉴于此本文即拟对其作一系统考察,用历史地理的研究方法详细分析明清时期衡州府城的城市地理,通过对资料的分析和研究,试图复原明清衡州府城的城市面貌,重新认识衡州府城的城市地位。本文共分为五个部分：第一部分概述明清以前衡州府城历史沿革和城市发展状况,认为政治因素是影响明清时期衡州府城城池五次较大的发展变迁的主导因素。第二部分从藩王府修建、街巷的变迁、城市的分区三方面论述明清时期衡州府城城市空间的发展变迁。认为明清时期衡州府城空间格局的最大变动是藩王府的兴建,王府与城墙构成与重城形态,藩王府的兴建对城市内衡州卫治的外迁、街道的走向、民居布局均产生了重大影响。城区街巷分布与形态受藩王府的兴废、河流的流向以及驿道走向的影响,街巷的命名带有浓重的地方色彩。明清时期城市的功能分区日趋明显,清末形成商业、衙署、文化、居民等10个功能区。第三部分概述府城商贸街区的分布以及变迁,论述郊区市镇的数量、分布密度情况,认为河流是影响府城城商贸街区和市镇发展的最大因素。同时认为地理环境的优越性和交通的通达度是决定衡州府城成为大区域商道交汇点和区域商货集散地的主要原因。政治因素是造成其商贸地位变迁的主要原因。第四部分概述明清时期衡州府城祭祀、教育、宗教的类别及其发展变迁。认为祭祀按祭祀群体不同分为官方、半官方、民间祭祀三类,在其发展中各类祭祀间受政治、经济等因素的影响而出现衰亡、融合、兴起的不同状态。衡州府城教育分为两个不同的发展阶段,前期以传统的以儒学教育为主,后期传统儒学逐渐衰落,新式的近代教育崛起。明清时期各类宗教在府城发展不平衡,从宗教传入时间、受南岳衡山辐射以及宗教自身性质三方面进行论述。同时认为明清时期衡州府城宗教与城市的经济、社会、生活、公共事业方面有者密切的关系。第五部分推算明清时期府城人口的数量,认为明清时期府城人口数量总体上是向前发展的,中间略有波动,城市人口变迁与政策调整、战乱、灾害、瘟疫、陋习等有密切的关系。通过对明清时期迁入氏族的统计,从人口压力、迁移路程方面论证明代衡州府以江西籍的移民迁入为主。清代衡州府的人口压力、赋税政策、湘军崛起是本区人口迁出推力,迁出人口改变布遍全国,从而全国人口的分布格局。