桐油是民国时期广西重要的经济物资和改善农村经济的重要物产，在广西的对外贸易中占有重要地位，对促进广西的经济发展起了重要作用。 文章选取民国时期广西桐油产销作为研究载体，通过收集、挖掘和整理史料，以实证法、对比分析法、个案分析法为基础，从桐油的种植、加工、贸易三个层面对民国时期广西桐油产销进行较全面探讨，揭示桐油产销对广西经济发展的作用。 随着生产力的发展、科技的进步和世界经济交往程度的加深，桐油的用途发生了重要变化。民国时期，桐油已经被广泛应用于工业、军事、电气、印刷、医药、交通运输等领域。由于桐油用途的扩大及世界经济的发展，特别是20世纪20、30年代全球军备竞赛的加剧，使中国桐油的出口量剧增。以中国为中心，向全球辐射的国际桐油市场网络已经形成，并日趋繁荣，这为广西桐油产销的发展奠定了基础。 民国时期，广西桐油种植已经发生了较为明显的变化。在种植方式上，原有播种法有了新改进，同时还出现了移植法和插枝法等新的种植方法；在植桐经营方面，呈现出种植公司、合作组织、小农经营方式同时并存的多样化局面。究其原因主要是桐油用途扩大后，植桐可以带来丰厚的经济收益，直接驱动了广西植桐业的发展；同时，国外植桐的成效也刺激了广西植桐事业，迫使广西不得不改变落后的方式；更重要的是，广西省政府主动介入桐油种植领域，大力推广桐油的生产。因此，广西桐油产量成倍增长，在中国占据了重要地位。 广西长期以来采用的主要是土法榨油，技术落后、效率低下。但榨油业作为广西农村手工业经济的一个重要组成部分，为解决农村富余劳动力提供了机会。民国时期，国外出现了先进的压油技术、省外则加强了对桐油的提炼，而广西既无新式榨油法，也无精炼、检验设备，因此所产桐油都被当作次等，不仅油价低廉，造成直接经济损失，而且对广西桐油在国际上的声誉也带来负面影响。为改变这种状况，广西设立桐油厂，这对提升广西桐油的品质，维护广西桐油在国际市场上的竞争力起了重要作用。 由于广西桐油产量大、品质好、加上较为便利的交通条件，使广西桐油在国际市场上占据了重要地位。以桐油构建起来的贸易网络十分复杂，处于桐农和洋行之间的“经手人物”，依靠收购、转销桐油，在农村和城市之间搭建了沟通的桥梁，推动了农村经济的发展。此外，广西桐油贸易市场的整合，促进了桐油业的繁荣，使桐油在广西对外贸易中的地位逐渐凸升，一度占据了各种出口物资的首位。桐油出口数量的增长，改变了广西长期入超的局面。抗战初期，国民政府用桐油打开了美国对华援助的大门，改变了美国对华的政策。在履行中美《桐油借款》合同中，广西桐油发挥了重要作用，为抗日战争的胜利，作出了积极贡献。