敦煌文书中有大量关于自然物崇拜、鬼魂崇拜、占卜、巫术等民间信仰方面的材料,这些材料不仅真实可靠,而且当中蕴涵着比较丰富的历史讯息,对研究唐宋民间信仰具有重要学术价值。 本文分为四个部分: 第一部分 从自然物崇拜、幻想物崇拜和附会以超自然能力的人物崇拜三个方面出发,全面勾勒了流行在唐宋时期敦煌的各种神祗。 第二部分 主要考察了天王、观音、文殊这些被异化的佛教神灵在敦煌流行的状况,并对佛教和民间信仰之间关系做了初步的探悉。 第三部分 从敦煌岁时节俗的角度探讨了敦煌的民间信仰。 第四部分 总结了敦煌民间神灵崇拜盛行的原因和特点。 通过以上章节的探讨,我们不仅会看到中国古代的民众是怎样采取超人间力量的形式在支配他们的日常生活,而且还可以具体注意到他们赋予那样多的神灵、鬼灵、精灵多么强的意志和多么大的权能,以此来凸显民众生活与民间信仰的互动关系,从另外一个层面展示古代民众丰富的社会生活。