本研究以民办高等教育政策为研究对象,选取改革开放以来我国出台的涉及民办高等教育发展的政策文本,分别从文本分析和价值分析两个方面对其历史演变进行探究。细致地梳理了民办高等教育政策文本发展的历史轨迹并结合社会背景阐述隐藏在政策文本演变背后的价值变迁,剖析其应然的价值追求。首先,根据改革开放以来我国民办高等教育政策演变过程中具有标志性意义、并且对民办高等教育发展具有重大影响的几部政策法规,按照政策文本发展的轨迹、特点与走向,把改革开放以来我国民办高等教育政策的历史演变进程划分为五个阶段:观望阶段(1978-1982年);认可阶段(1982-1993年);扶持阶段(1993-1997年);规范阶段(1997-2002年);法治阶段(2002年至今)。其次,一方面从文本分析的视角,深入细致地分析了民办高等教育政策文本演变的背景(包括探讨政策文本演变与我国社会主义市场经济体制建设、高等教育大众化进程及民办高校自身办学实践的发展之间的关系)和特征(主要从政策文本演变的数量和时间、名称、颁布部门以及文本内容四个方面来揭示其演变的规律特点);另一方面从价值分析的视角,先是从教育资源的市场配置、大众对接受高等教育的需求以及民办高校产权的分配三个方面梳理了我国民办高等教育政策价值基础演变的历史进程。然后,探讨了民办高等教育政策的价值取向的变迁。我国民办高等教育政策价值取向的实然状态是在社会大背景的不断变化中,基于国家利益、学校利益和个人利益等因素,经历了从重社会需要到个人需求、重外延发展到内涵建设以及重规模扩张到质量保障的变迁。最后,尝试对我国民办高等教育政策演变的发展趋势进行了前瞻性分析,提出我国民办高等教育政策应然走向多元化、公平公正和以人为本的价值追求的同时,也就今后我国民办高等教育政策的建设问题提出了自己的思考。我们可以看出,民办高等教育政策的成长历程不是一部成型的政策典籍而是一部写作过程中的历史。