植物是文人灵感的来源、抒情的凭借,这对于长于抒发细腻柔情的词来说更是如此。千姿百态的植物营造出词丰富的情感世界,极大地丰富了词的题材。然而,对于宋词中的不少植物,人们却疏于了解,学术界对于植物意象的关注近乎“只见树木,不见森林”,缺乏全面、系统的整体观照,并且往往放在“中国古典文学”宏观的大背景下,较少对宋词植物意蕴的探讨。鉴于此,笔者通过阅读古人《尔雅翼》、《埤雅》、《群芳谱》及今人植物图鉴等植物书籍,借助电子版《全宋词》检索系统,参照恩格勒“被子植物纲、亚纲、目、亚目、科排序表”,分类统计出《全宋词》中163种植物,列出“《全宋词》植物分类统计一览表”,对《全宋词》植物进行总体考察,并选取三十家有代表性词人,对其词作中植物进行“点”的考察,列出“三十家词人词作部分植物使用频率一览表”。通过上述统计,笔者清晰地看到词人对不同植物的观照程度不同,且带有明显的时代特色。比如,宋人对以梅花、海棠、梨花为代表的“花果之乡”蔷薇科植物情有独钟,写了该科的16种植物,这与《诗经》中多“粮食之仓”禾本科植物形成鲜明对比,体现了宋人审美意识的进一步觉醒,与《诗经》时代人们更重视植物的实用价值明显不同。再如,宋词中存在着明显的“尊梅贬桃”现象,昔日有着“桃之夭夭,灼灼其华”盛誉、深得唐人宠爱的桃花,在宋代却并成了“空眩妖艳”的粗俗之物,而历遭冷落的梅花却备受宋人青睐。这则是因为梅花的“暗香”、“疏影”与性格内敛、不喜张扬、崇尚平淡之美的宋人心态更为投合,而桃花开得过于耀眼,显得有些刺目。此外,笔者还综合分析了影响宋词植物受关注程度的原因,从植物的地理分布、词人喜好、词体特征三个方面进行阐述。在进行了《全宋词》植物的总体分析之后,笔者仍回到文学上,以其中出现频率最高、最为重要的“伤春”、“悲秋”类植物为代表,重点考察《全宋词》植物意象的审美特点和文化内涵。在第三章中,笔者有点有面地分别考察两大类植物的审美特点,归纳出“伤春”植物“绚烂之中寓黯然”、“悲秋”植物“肃杀清冷不胜悲”的总体特点;在第四章中,笔者从植物对词人情感触发的角度来探讨古人“伤春”、“悲秋”的文化内涵,得出其共同的文化指向,即古人强烈的生命意识,而与此同时,在古人汲汲的生命追寻背后,又有着向自然、自我回归的倾向,即古人的幽独隐逸情怀。