第一次世界大战尤其是第二次世界大战后,随着美国经济实力的不断增长,它在世界经济体系格局中的地位越发重要,美国采取的许多对外经济行为,无论是贸易、技术转移还是金融政策都对体系中的其他国家以及美国国内的政治经济产生了深刻的影响,所以美国的对外经济政策已经成为国内外国际政治经济学和比较政治经济学研究关注的一个重要课题。本文通过层次分析方法,把国外政治经济学学者们对美国对外经济政策的众多分析,归纳为三种研究路径,即体系中心论、社会中心论和国家中心论,各种研究路径下又产生了一些具体的解释模式。这三种研究路径分别揭示了影响美国对外经济政策的各种不同变量。具体来说,体系中心论强调从国际政治经济体系的结构性特征,探究美国对外经济政策的外部根源,认为国际权力分配、国际制度环境、相互依赖等体系性因素,对美国对外经济政策的制定过程起到了决定性作用；社会中心论强调美国国内社会因素对其国际经济政策的影响,认为国内私人利益集团、社会观念决定着美国对外经济政策的制定；国家中心论强调作为国际社会和国内社会连接点的国家的独立能动作用,认为国家行为体或国家制度对美国对外经济政策起着塑造和限制作用。三种研究路径都为探究美国对外经济政策的根源提供了不同的视角,但是这些研究路径并非解治百病的神药,受国内外环境易变、国际政策错综复杂、理论本身是否足够成熟等众多因素的影响,在表现出强大解释力的同时也存在着一些局限性。总之,通过对美国对外经济政策三种研究视角优点以及所存在的局限性的认识,有助于我们更好地理解美国各种对外经济政策产生的根源。