旗袍是一种最具中国传统特色、最具民族代表性和最能表现东方女性美的经典服饰。在经历了300多年的变化后,依然享有“东方奇葩”、“Chinese Dress”、“服装之最”等诸多美誉。由此见证了“经典代表永恒”。本文通过考察旗袍的形成与发展,得出旗袍在长期的演化中已形成自己独特的形式美元素。那就是:廓形、立领、胸襟、开衩、盘扣和刺绣。在此基础上,通过对清代传统旗袍与近代改良旗袍的比较,指出在不同的时代文化背景下,由于人们的信仰和审美情趣的不同,旗袍也呈现出不同的审美风格:受儒家等级、中庸、求同思想的影响,清代传统旗袍以繁缛富赡、温柔敦厚、程式单一为美;在西方平等、人本、自由思潮的影响下,近代改良旗袍以自然简单、形体曲线、自由多样为美。而在日新月异的现代社会,旗袍仍以它变化无穷的魅力和独特的精神文化内涵,在中国乃至世界服坛上享有一席之地。它已成为一种民族的符号和象征,并对整个服装设计行业产生着积极的影响。