在经济全球化、区域经济一体化的发展趋势下,中国东部沿海与中西部地区的差距却正呈日益扩大的趋势。区域差异与差距是所有区域经济问题的核心,而提高国家整体经济效率,缩小区域差异与差距则要求后发区域必须以时间上的压缩形式和幅度上的跨越形式实现经济追赶。为此,中西部地区有必要加快经济跨越式发展,发挥其区域后发优势。本文的研究目标为探索和寻找一种能够最大限度发挥区域后发优势的赶超途径和方法。文章以产业集聚为核心概念和中心线索探讨了后发区域经济跨越发展的问题,认为产业集聚对发挥区域后发优势具有至关重要的作用。近年来的研究表明产业集聚效应对跨国公司的直接投资有着重大的影响,FDI已经越来越重视地区的产业集聚情况。本文利用了国家统计局和商务部的最新统计数据并结合中国现状实证分析了在影响FDI分布的各个因素中,集聚经济是近年来吸引外商投资区位选择的最重要的驱动力。中国中西部地区后发优势的困境及其相关政策选择是本文考察的现实问题。对于处于内陆的中西部地区,由于区位方面的劣势,要实施“引进外资走进来”的国际化战略,打破东部地区的引资垄断,扩大中西部地区的外资存量,可以通过培育区域性的产业集聚吸引外资流入,进而促进中西部后发优势的发挥,实现追赶目标。