电视竞猜游戏节目起源于美国,是上个世纪风靡欧美的电视游戏节目之一。国内的电视竞猜游戏节目起源于80年代中学生智力竞赛,繁荣于90年代末“益智风潮”,鼎盛于千禧年各家百花齐放,随后在“真人秀”等新型节目异军突起的境况下趋于劣势,探寻新出路。竞猜游戏不仅是一种为大众带来愉悦与欢乐的文化表现方式,它还是人类文明、社会发展以及意识形态的三者共同作用下的产物。游戏伴随人类社会发展的整个历史进程,是人类文化中最本质的部分,而游戏规则正是游戏的灵魂。本文以荷兰著名学者约翰·赫伊哈津的“游戏理论”为支撑,通过对比国内外的电视竞猜游戏节目的游戏规则发现,游戏规则是一个拥有丰富文化内涵的概念,它的设计与使用蕴含了深刻的社会隐喻:作为理想社会秩序的化身,它承载着的不同文化的心理与价值取向;作为电视游戏节目的核心要素,它又必须满足大众媒介的在表达方式上的各种要求。尽管电视竞猜游戏节目并非起源于中国,但是进入中国后,它在本土化的基础上用自己的方式形成了独特的游戏规则与规则设计的要求。并且,运用文献研究与文本研究的方法,着重研究电视竞猜游戏节目游戏规则中的三种主要类型——激励规则、淘汰规则以及机会规则的内涵与具体运用,并尝试分析其背后的价值取向。激励规则是游戏的主要驱动力,通过综合运用物质激励与精神激励的策略推动游戏整体进程;淘汰规则是有关淘汰活动的组织实施的具体规定,主要由淘汰对象、淘汰原因、淘汰行为以及淘汰后果构成,是衡量与表现游戏者晋级与淘汰的主要方式;机会规则作为前两种游戏规则的补充与扩展,通过不同的使用方式为游戏节目制造出不一样的效果,有益于增加了游戏本身的不确定性。相较于西方电视竞猜游戏节目游戏规则所表现出的以市场经济与个人主义为基础的文化心理,和鼓励个人价值与利益实现的最大化的价值取向,中国的电视竞猜游戏节目的游戏规则始终贯穿着以情为本的中国传统文化的价值取向,更加注重人性的培育与人际关系的和谐。