18世纪下半叶,北美独立战争爆发,法国大革命也随之爆发,掀起了世界民主革命浪潮。在这股浪潮中,托马斯·潘恩的作用以及影响都是巨大的,他不仅为民主革命做出了自己的贡献,也为世界宪法的发展做出了巨大的贡献。潘恩的政治与宪法思想中难掩洛克与卢梭的痕迹,但也形成了自己独特的思想观念,并对洛克与卢梭的思想都有重要的发展。他所认为的社会与政府的区别,政府是人民构建宪法的行为以及其在政治与法律方面的远见都具有较强的研究价值。然而,对于潘恩宪法思想的研究,学界并没有加以足够的关注,研究基本局限于潘恩的政治思想与其传奇的人生经历,极少有人去思考潘恩宪法思想的时代意义。笔者认为,细致梳理潘恩时代的宪法精神,思考潘恩宪法思想对现代宪法形成的影响,既是对美国宪法的一种反思,也可对中国宪法的发展产生一定的启示作用。本文共分为五个部分,第一个部分探求了潘恩宪法思想的产生背景。针对潘恩的成长环境与宪法思想的源起进行了分析,探究了潘恩宪法思想产生的人物背景与时代背景。第二个部分着重分析了潘恩的民主宪法思想的形成过程以及对民主宪法实践的设计。通过对潘恩关于民主立宪与君主立宪的论述的归纳以及代议制与世袭制的对比,总结出了潘恩对代议制民主立宪的选择,结合潘恩的一些宪政设计,呈现了潘恩的民主宪法思想的形成过程。第三个部分细致分析了潘恩对于宪法、宪政与革命的关系问题。潘恩极力宣传美国独立的益处,其核心就在于对宪政实现的强烈期望。宪政是革命的唯一目的,革命是宪政的唯一途径。潘恩从多个方面表明了革命的必要性,也凸显出了他所独具的革命观念。第四个部分论述了潘恩的宪法价值思想,针对潘恩宪法思想中自然权利与公民权利的分野进行了分析,探明潘恩宪法思想背后所蕴含的独特的权利价值追求。第五个部分阐述了潘恩宪法思想的影响,分别叙述了其对美国革命以及法国大革命的影响,体现了这位著名的革命家的伟大贡献。同时,在此部分中还归纳了潘恩与克图、潘恩与伯克的论战争议,进一步体现了君主立宪制与民主共和制的差异以及伯克所代表的保守主义与潘恩所代表的激进民主主义的差异。