笔者认为讨论英国对西藏地方的侵略史必须回溯英国的殖民扩张史即英国的资本主义扩张史。英国在近代以前其经济结构畜牧业占很大比重，因此其纺织业较为发达，随着资本主义经济的兴起，英国资产阶级对于原材料基地和产品倾销市场的需求日益旺盛，这便直接导致了英国的海外扩张，其中一条扩张路线即南亚次大陆。而当时印度经济的主要支柱便是棉织品生产。这样英国和印度的经济便产生了极大的吻合度，所以英国对印度的征服、控制、盘剥也是最为严重的。由于逐步加强了在印度的扩张，谋求从陆路打破中国对贸易的“海禁”，这便天然地选择了西藏地方，这不仅是因贸易需求的冲动，也是为了从西藏地方获得原材料和金银的需要。应当说，英国对西藏地方的侵略从开始时是以经济利益驱动为主要目的的。但是英国对于“日不落帝国”的全球霸权的追求因在亚洲存在与沙俄的矛盾，对于西藏地方的侵略也逐步转向经济和政治利益并重驱动的时代，即不仅将西藏地方作为英属印度的原料供应市场和产品倾销市场，而且将其作为保护英属印度的“缓冲地带”。因英国侵略西藏地方不得不面对的是中国对西藏地方的主权，随着清朝在这一时期由鼎盛走向没落，以及英国逐渐全面殖民印度，英国对西藏地方侵略的策略也经历了“三步走”的过程，即寻求商务接触，吞并中国邻邦和直接武力入侵。事实上任何殖民主义者对弱小国家侵略都实行的是经济和军事侵略的两手把戏，英国侵略西藏地方更是如此，所以笔者从两个方面叙述了内地与西藏地方的传统经济联系和英印对西藏地方经济的侵略，希望阐释英印对西藏地方的经济侵略的严重程度；此外，还从政治上分析了由此带来的西藏地方与中央关系在近代处于不正常的状态，以及西藏地方和中央的关系在曲折中逐渐恢复和发展的历程。笔者认为西藏地方的历史与内地的历史一直密切相关，内地稳定也西藏地方稳定；内地动荡则西藏地方必然动荡，由于近代以来中国在长达百年的时间里面临着内忧外患，英国对西藏地方的侵略给中国的主权带来的危害则显得尤为明显，所以必须坚决维护主权，反对分裂主义。笔者以为当以史为鉴，要积极发展国内贸易使西藏地方更加深入地融入到全国的市场，并在此基础上更加开放地发展与南亚的贸易联系。本文以英国对外扩张动因入手，以英国侵略西藏地方史为主线，以国内外形势为背景，从内外两个方面复原、解读、阐释英国对西藏地方侵略的历史影响。