随着人类科学技术、社会文化及审美观念的发展,肖像画自古希腊古罗马时期诞生之日起,便经历了漫长的演变过程,形成了各种流派和风格。1880年,是美术史上具有划时代意义的一年,它既是传统绘画与现代绘画的分界线,也是传统肖像画的圆满落幕与现代肖像画扬帆起航的开端。肖像艺术的演变与发展,造就了两种不同的创作形态和理念以及两种不同的肖像画家:第一种,逼真再现描绘对象的外部形象和内心情感的肖像画,充满了理性的绘画思维与创作过程,如古典肖像画;第二种,致力于捕捉描绘对象的真实存在,不拘泥于外貌特征,使描绘的形象更加个性化、直观化、纯粹化的存在于这个整全世界中的肖像画,如艺术家梵高、马蒂斯等他们追求个性、张扬自我的个人体验与绘画精神,用几近疯狂的创作热情来表现和描绘感觉到的对象形象,不拘泥于科学理性的禁锢,随意的、纯粹的表达着自己的艺术情感。本文欲从现代表现性肖像画的产生及发展来解读现代肖像画,并以现代肖像画的表现性来窥探中、西方艺术家在不同时代、不同文化背景下肖像画的不同表现内容及表现内涵。与此同时,现代表现性肖像画的美学价值和社会价值也是不容忽略的,且在现代社会中具有一定的意义。