自从1980年Holec首次提出“自主学习”这一概念以来，国内外学者给予了广泛的关注。长期以来，中国的外语教学一直是以教师、教材为中心，注重语法翻译。近几年来，自主学习在我国日益重要。2004年教育部新制定的《大学英语课程教学要求》(试行)将培养自主学习能力列为大学英语教学的目标之一。学生个性化学习方法的形成和学生自主学习能力的发展被视为教学模式改革成功的一个重要标志。这充分表明中国高校的英语教学正在把重点转向对学生自主学习英语的培训上，旨在增强学生自主学习英语的意识，培养自主学习的能力。随着教学主体逐步实现从教师为中心向学生为中心的过度，学生自主学习能力的培养越来越受到外语教育界的重视。 本研究的理论依据源于自主学习的建构主义学习理论、实证主义理论和批判主义理论。研究对象来自山东科技大学(泰安校区)的122名大学二年级本科生。通过问卷的形式对非英语专业大学生的英语自主学习能力进行调查，旨在了解学生对自主学习的观念态度，发现学生在英语的学习自主性方面存在的问题，并探讨如何培养大学英语学习者的自主学习能力。 调查结果显示：(1)学生对自主学习有非常积极的态度和强烈的愿望，但是缺乏恰当的学习动机和信心让他们力不从心。(2)学生在很大程度上仍非常依赖教师，教室内的互动仍是以教师为中心，以至学生很少有机会去锻炼他们自学的潜力和能力。(3)学生元认知知识缺乏，元认知策略使用淡漠。主要表现在学习计划性不够、对学习过程的监控能力较差、自我评估的能力不强等等。 在调查结果的基础上，本文就如何在当前教学环境下培养学生学习自主性提出了尝试性建议。首先，教师通过彻底转变自己的教学观念，在教学过程中充分发挥学生的主体作用；并且着力激发学生的内在学习动机和信心，努力培养学生的自主学习意识，帮助他们树立正确的英语学习观念。第二，对学生进行元认知策略的培训，因为元认知是促进学生自主学习的关键。本文提出的元认知策略培训包括三方面的内容：协助学生制定学习计划；指导学生监控学习过程；引导学生做自我评估等。第三，学校应为学生建立自主学习中心因为一个有利的环境对自主学习是非常重要的。文末，作者总结了本研究的不足，并对今后相关课题研究做了展望。