中国天然橡胶生产为我国提供了重要的工业原料和战略物资,海南是我国重要的天然橡胶产地。但是大规模植胶也伴随着较多的生态环境问题的出现,特别是近年来,不合理的土地利用和施肥方式,超高、超陡坡定植时有发生,而且几乎未按规程修筑环山行,防护林体系破坏严重,造成了较为严重的林地土壤退化、土壤酸碱失衡、水土流失、生产能力下降等一系列问题。本文采用“空间替换时间”的研究方法,对海南岛东西南北中五个地区不同树龄的橡胶人工林土壤养分、水土保持的状况进行研究发现,橡胶树各个龄段对土壤水肥的需求不是绝对平稳的,存在着很大的差异,并表现出不同的养分和水分特性。主要表现为以下几个方面:(1)不同树龄的胶园土壤养分演变方面。总体来说,海南岛橡胶园土壤养分随橡胶树树龄的变化而变化。土壤有机质含量、全氮含量、全磷含量、全钾含量随着树龄的变化均呈现出了显著或者极显著的差异。在变化趋势上,有机质、全氮和全磷大体一致,均随着胶树树龄的递增先减少后增加,尤其在胶树开割期间下降得最厉害。全钾则随着树龄的变化没有明显统一的规律。但是在不同地区、不同养分间下降和回升的程度和特点不同。这可能与该地区土壤母质、胶园施肥管理差异有关。而在同一龄组,橡胶人工林各项养分指标(有机质、全磷、全氮、全钾)随着土层加厚而降低,均表现为0～20 cm层高于20～40 cm层,这与很多研究结果一致。主要是因为胶林土壤表层收集了较多的枯枝落叶;橡胶根系(尤其是细根)分布较浅,多集中在0～20 cm 土层;植胶施肥亦多数施于土壤表面,因此造成胶园土壤有机质分布上层丰富,向下逐渐减少的特点。(2)不同树龄的胶园物理性质演变方面。从海南岛胶园整体状况分析,随着橡胶树的生长,土壤物理性质各指标变化大体上表现为差异显著,但是各项指标的变化趋势却不尽相同。唯有胶园田间最大持水量随胶树生长的变化趋势在每个地区都一致,均呈先减少后增加的趋势。在不同土层的变化上,橡胶人工林土壤在同一发育阶段内,随土层深度增加土壤孔隙度、容重、田间最大持水量均呈现一定变化规律。(3)关于胶园养分各组分之间的相互关系。多元线性相关分析发现,胶园土壤有机质与全氮、全磷均呈现出显著的线性相关,即促进作用明显,由此可见有机质在橡胶园土壤中具有重要作用,在胶园养分管理中,必须注意有机质的亏缺。钾素与其他元素无明显的相关性,结合钾素的变化趋势来看,需要注意胶树生长与开割旺期对土壤进行钾素的补充输入。(4)通过横向比较研究发现,近年胶园土壤养分在一定程度上低于次生林、荔枝园、桉树林。一方面刺激割胶的普及大量的胶水产量带走较多的土壤养分,另一方面受近年天然橡胶产业经济效益下滑的影响,其土壤养分大面积失管,少施肥、乱施肥、不施肥现象普遍存在。第三,海南植胶区多属丘陵地带,不按规程落实等高定植、防护林、幼龄胶园覆盖等技术措施也造成大量的水土和养分流失。(5)通过对胶园土壤常见物理化学指标演变的研究来看,几乎都是随着植胶过程的开展,在幼龄至中龄时期其土壤性质有所下降,然而随着进入中龄及中龄后期,胶树生长稳定后,胶园土壤各物理化学性质又有所改善和提升,说明胶园生态系统具有一定的土壤恢复能力。天然橡胶属高大乔木,如果管理得当,在发挥其经济效益的同时,本可以提供较好的生态系统的服务功能。而且天然橡胶属长期经济作物,在海南已有较大规模种植。因此,在胶树定植之初,必须按照相应技术规程进行等高定植,合理配置防护林;在胶园养分管理和割胶管理过程中,必须注意合理施肥,特别是有机肥的合理施用,避免各种强割、乱割,随意加刀现象的发生。