在美国贸易战的历史上,知识产权保护这一大棒不止一次地被拿出来。中美贸易战发生在经济低迷、逆全球化势力高企、中美实力对比逐渐变化的国际背景下,也受到了特朗普政府反建制主义、保护主义、对华政策特点的影响。此次中美知识产权保护争端集中于美国对于中国的指责,尤其是其发布的“特别301报告中”,并集中体现在中美两国以及企业的纠纷当中,其中围绕337调查反映了中美争端的具体方面。知识产权作为美国核心竞争力,美国不仅仅追求知识创新的领先地位,还必须维护自身对于知识产权保护问题的国际领导力,从而能够自如地运用知识产权保护问题维持自身在全球价值链的优势地位,获得经济优势,遏制竞争对手的技术赶超。美国在贸易战中对于中国知识产权保护不力的指责,以及对于中国侵犯美国企业知识产权的指控,是中美之间的知识产权保护问题的重要焦点。这些争端不仅仅源自于两国的结构性矛盾,也同中美由于知识产权保护历史的差异、战略以及制度的不同,所致使的知识产权保护认知和发展水平的不同有着密切关系。当今的国际知识产权保护面临着地域性与全球性的现实冲突,一味强调全球知识产权保护标准的统一,会使得创新仅在有创新能力的国家集聚,造成知识创新的“马太效应”,加剧国家之间的社会、经济的不平衡。