社会经济的发展如同一把双刃剑,在满足人们物质生活的同时也往往容易催生出浪费、骄横、奢侈、堕落、腐败等不良现象。这些不良之症玷污了社会主义精神文明,这是不可避免的,也是经济发展无法自行解决的。未来经济的发展和稳定,靠的不是大自然无私的恩赐,而是先进、高尚的精神动力的支撑、维护和生产。这也许就是精神动力一直倍受古今中外的人所推崇和重视的重要原因。同时这也充分说明了除了物质动力外,精神动力在推动人与社会发展中具有至关重要的作用。然而,并不是每个人、每个民族以及每个国家都能产生强大的精神动力,只有将人的内在精神因素外化为外在力量,才能产生巨大的精神推动力。精神动力为什么能为人所从事的一切实践活动和社会发展提供推动力呢?这主要是由其自身的内在结构和特点决定的。精神动力的内在结构主要有智力动力、情感动力和意志动力三个方面,由此从精神动力的内在价值分析得出精神动力开发的功能形态特征也包括三方面：精神动力开发是可丰富具有生命力资源的过程；是可提高精神生产力的过程；是可将精神生产力转化为物质生产力的过程。正是因为它具有以上功能形态特点,科学技术的创新,建设社会主义物质文明离不开精神动力开发,思想政治教育的创新,建设社会主义政治文明离不开精神动力开发；加强思想道德建设,建设社会主义精神文明离不开精神动力开发。然而,精神动力作为人的一种无形资产或宝贵资源,已不能满足当前社会发展的需求,人们的精神世界和精神生活普遍显得空虚而消沉。因此,党和国家非常重视加强思想政治教育并结合其它方式来开发人们的精神动力,其它各领域,尤其是企业界和高校,把精神动力开发视为其生存和发展的关键。社会的整个精神动力开发系统,关系到社会主义物质文明、精神文明、政治文明和社会文明“四位一体”的和谐发展。二十一世纪的中国是一个人口大国,在遭遇诸多困难和磨难的今天,精神动力开发是当前社会面临的一个重要课题和肩负的艰巨使命。为什么开发精神动力?向哪开发?开发什么?怎样开发?只有搞清了这些问题,才能为构建社会主义和谐社会提供强大的导向力、凝聚力、创造力和支撑力。