在当今环境问题与经济发展矛盾日益尖锐的背景下，环境产业作为一种新兴的高新技术产业形式，不仅以产业收益对经济增长做出贡献，而且缓解了环境压力，为经济与环境的可持续发展提供了可能。文章试图结合历史文献研究法、内容分析法、比较研究法等方法，探讨环境产业与经济发展的关系，分析环境产业发展的要求和制约因素，提出以政府作用促进环境产业发展，并给出政策建议。 全文由三部分组成。第一部分为引言，概括了环境产业的相关理论。主要从环境产业产生的背景、概念、产业定位三个方面，对中国环境产业发展的主要内容作了分析。第二部分分别从环境产业与经济发展的关系、制约环境产业发展的因素、环境产业的潜力三个角度，分析了环境产业发展的现在与未来。第三部分是文章的重点，也是结论部分。运用公共经济学“中位人投票模型”，结合环境经济学有关理论，得出以政府作用提高中等收入阶层(中位人)的收入水平，增加中位人对环境质量的投票需求，促进环境产业发展的结论。这种思考不同于以往政府直接投资环境产业的做法，而是要求政府干预与市场共同作用，使中位人掌握更多的生产要素，在市场机制下按要素分配原则获得更高的收入，间接促进环境产业发展。从长远来看，是一种从根本上推动环境产业和整体经济发展的可持续方法。