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不畏艰辛、执著不懈地求索真理一直是人类文明的传统。传统意义上的真理被认为是整个世界、人类社会及生活的根本原则,但是第二次世界大战之后,这种永恒的、先验的真理观念受到了猛烈的抨击。后现代主义者宣称先验之物(真理、上帝、理性、人性)从来就不在场,而在场的只是它的替代物。在他们看来,世上没有绝对真理,只有相对的话语;没有至高无上的统治,只有可变的权力关系;没有不变的本质,只有推延的差异。 朱利安·巴恩斯(1946-)是当今英国文坛最为重要的小说家之一,他的作品中表露出对真理本质的极大关注。本文选择他的三部小说,探讨其中所表达的真理观。前言部分对巴恩斯作品的研究现状作了简单介绍。论文首先分析《福楼拜的鹦鹉》,指出巴恩斯从三个方面阐释了真理的相对性:从认知对象上来说,把握世界的整体超出了人类的认知能力;从认知主体上来说,没有绝对客观的真理叙述者;从表达媒介上说,语言无法确定地指向现实。论文接着研究《十又二分之一卷的世界历史》。巴恩斯表达了这样的观点:不存在绝对的真理话语来支持绝对的权力。他认为与正统观念相左的真理话语具有颠覆霸权的潜在能量,并就如何避免滥用这种颠覆性进行了探索。最后,论文分析了《英格兰,英格兰》一书中巴恩斯对现实的解构,通过展示一个充斥仿真物的世界,巴恩斯似乎向读者暗示:绝对真理并不存在,我们所拥有的世界只是根据绝对真理的理念所构造的仿真物而已。结论部分总结全文,指出巴恩斯解构了绝对真理,为反抗霸权提供了可能,并嘲讽了当今社会以假为真,但遗憾的是他没有找到可信可行的方法来建构新的秩序、重造新的真实。