冷战结束后,恐怖主义成为南亚地区各国面临的主要安全威胁之一,直接影响到地区安全局势的稳定。以极端伊斯兰原教旨主义为主的宗教极端主义思潮随着全球化浪潮在巴基斯坦和印度等南亚主要国家间呈不断蔓延之势,宗教极端型恐怖主义、特别是与伊斯兰极端主义相结合的恐怖主义成为南亚地区恐怖主义的主要形态。印巴拥有核武器又使南亚地区面临核恐怖主义威胁的风险增大。探讨南亚恐怖主义与地区安全的关系有助于从理论上深化恐怖主义研究的内涵和拓展地区安全研究的视野,因而具有重要的理论意义。同时,南亚恐怖主义的发展与地区局势的变化直接关系到中国的西部稳定和对南亚政策的制定,对其进行研究有助于我们采取有效措施维护在这一地区的国家安全利益。恐怖主义的国际化发展是其影响地区安全的重要前提。恐怖主义的国际化不仅表现在其目标、行动和组织系统的国际化,还体现在其安全影响的国际化。恐怖主义通过影响其产生、发展和变化的各种内外因素,如复杂的宗教和民族矛盾、地区国家间的既有冲突、外部力量的介入等,对地区安全产生影响。一方面恐怖主义往往导致地区安全形势恶化,另一方面恐怖主义对地区主要国家的安全挑战催生了地区安全机制的建立和发展。后冷战时期、特别是“9·11”事件后,南亚恐怖主义对印巴关系的正常化进程产生了周期性的干扰,地区安全时常恶化,但同时也对南亚地区反恐合作机制的建立和发展起到了推动作用。外部力量介入地区反恐事务对地区安全具有双重作用。“9·11”恐怖袭击事件后美国发动的阿富汗反恐战争过分强调军事手段的作用,加剧了南亚地区面临的恐怖主义威胁。但美国不希望印巴关系恶化而损害其反恐利益,因而采取措施促使印巴保持克制,避免了恐怖主义引发印巴关系恶化到失控境地,客观上维护了南亚地区安全格局的稳定。南亚反恐斗争的实践表明,对恐怖主义的有效应对有赖于地区国家间通过合作来完成,这首先需要通过增进互信以维持稳定的地区安全局势,并积极推动南盟反恐合作机制不断向前发展。鉴于恐怖主义对南亚地区安全的威胁将长期存在,积极开展与南亚国家和区域组织的反恐合作应成为中国南亚政策的重要内容,巴基斯坦在中国南亚政策中的重要性依然存在,中美两国应在南亚反恐领域加强合作,共同维护地区安全。