宋代两浙路湖泊分布广泛,其中以两浙东路宁绍平原的湖泊量最为密集,灌溉量较大的湖泊也多集中于此。两浙路农业经济发达,水路交通地位重要,随着人口密度不断增加,当地百姓对湖泊水源的需求量逐渐变大。两浙路丰富的湖泊资源得到了官方和民间的有效利用,体现在灌溉、种植、养殖、采捕、漕运、饮用等方面。两浙路湖泊因所处的地理位置和时期不同,所发挥的作用也各有侧重。为保证两浙路湖泊水源的合理利用,宋代政府积极治理和兴修湖泊的水利设施,合理发展种植和养殖业,采取措施保证漕运畅通和饮用水源的清洁,还通过湖泊设立放生池为帝王祈福等。湖泊资源的合理利用,解决了由于干旱带来的粮食歉收和汛期导致的洪涝灾害等问题,使得两浙地区的粮食产量稳定,农副产品充足,通航能力提高,政府税收有所保障,体现了湖泊资源在宋代国计民生中发挥的重要作用。因人地矛盾不断加剧,两浙路的盗湖现象不断上升。自宋初起,私人、官府、寺庙道观、私人与官府勾结、军队侵盗两浙路湖泊的现象层出不穷。这些不同的社会力量侵盗湖泊的程度不尽相同,但都对两浙路湖泊的存在产生严重威胁,尤其是北宋末年朝廷公然废湖的举动,拉开了两浙路湖泊面积不断减少的帷幕。两浙路湖泊主要由各级官员负责管理,路级、州级、县级官员的合作与治理,为湖泊综合效益的发挥提供了充分保证。因政治因素和经济社会原因,南宋政府治理和管理两浙路湖泊的力度都强于北宋时期。这既扭转了北宋末年以来湖泊趋于围垦的局面,也保证了许多重要湖泊继续发挥积极作用。