我国进入全面建设小康社会的发展阶段,城市经济结构正处于转型时期。而早在本世纪初,我国沿海地区已经开始进入工业化中后期,经济结构逐渐向服务化倾斜,服务业正成为策动经济增长的主动力。根据国际经验,大都市是服务业发展的摇篮和枢纽。作为区域的主要聚集场所和中心,其服务业发展更加迅速,功能不断扩展、内部产业结构不断向产业链的高级一端调整。同时在国际分工扩大化的背景下,服务业也日益成为大都市经济发展的重要支撑。上海作为长江三角洲的中心城市,与其它两大经济区——珠江三角洲和京津塘地区——的中心城市北京与广州的经济增长一直位居全国城市的前列。这三大都市服务业的发展在很大程度上能够体现我国服务业的产业结构演变的趋势或方向。因此,以上海市服务业作为研究对象,得到的经验和结论更具有解释性。目前,上海制造业的发展正处于技术升级和结构调整阶段,服务业与制造业乃至整个国民经济的发展关系更加密切,服务业的发展前景攸关上海未来的国际竞争力提升和可持续发展问题。与此同时,上海服务业发展出现“瓶颈”问题,面临众多挑战。如何发展更有效率的服务业,发挥出服务业的潜力成为上海发展亟需解决的问题。本文先对服务业发展的相关理论进行了研究和拓展,这些理论主要包括经济发展阶段理论、区位发展理论和产业结构理论。然后在探讨上海服务业发展现状的基础上,对上海服务业发展过程中的重点行业进行分析。第四章是本文的重点章节,首先对上海各产业的发展潜力进行实证分析,明确得到上海服务业潜力的发展态势;然后从城市功能角度,对上海服务业发展潜力进行了定性分析;再对影响上海服务业发展的主要经济因素进行了实证研究;最后对如何发掘上海服务业发展潜力提出了相应的对策和解决途径。本文的研究结果表明上海服务业的潜力值呈现显著的上升趋势。无论是从绝对概念还是相对比较,实际发展水平在整体趋势上都要低于其潜力值,上海服务业的发展都存在比较大的潜力增长空间。上海城市定位是建成国际经济、金融、贸易和航运中心。因此,拥有发达和完善的现代服务业是实现上海城市功能的重要基础。而上海致力于打造“四个中心”,将为服务业带来更大的机遇和潜力增长空间。希望通过本文的研究,将为中国整体服务业的发展提供有效的参考。