改革开放以来，随着对内搞活、对外开放方针的贯彻落实，我国各地区经济都有了较大的发展，人民生活水平也均有了较明显的提高，但是由于我国地域辽阔，各地区所处的地理条件、资源禀赋不同、改革开放的程度不同以及国家投资倾斜的重点不同等各种原因，各地的经济发展呈现出较大的差异，这一点受到了中央和各级地方政府、经济学界以及社会各界的广泛关注与重视。党的十五大也就此明确规定：发达地区要充分利用有利条件，在推动改革开放中实现高水平的发展，其中有条件的地区要率先实现现代化；欠发达地区要加快改革开放，发挥资源优势，发展优势产业，国家要加大对这些地区的支持力度，优先安排基础设施和资源开发项目，逐步实现规范的财政转移制度，鼓励国内外投资者向欠发达地区投资，从多方面努力，逐步缩小地区经济发展差距，促进地区经济合理布局和协调发展。由此可见，研究中国区域经济发展差异，探讨其原因及解决办法，具有十分重大的现实意义和重要的理论价值。 地区经济发展的差异之所以成为现在中国经济乃至社会发展的一个重点，是因为：首先，区域经济差异的存在与变化直接影响到各区域经济发展的能力、经济发展决策和参与全国经济总体发展的积极性；影响到国家在不同时期的经济发展总体战略、产业政策、区域政策、对外开放政策以及工业化和城市化政策等大政方针的制定与实施；影响到区域之间的经济合作与矛盾冲突，进而对整个国民经济持续快速稳定的发展产生深刻的影响。其次，区域经济发展差异不仅仅是一个经济问题，它还涉及到区域和国家的社会发展。我国八十年代以来实行的倾斜发展战略，使得各区域的经济发展得失相差甚大，引起了欠发达区域的普遍忧虑，甚至不满，如不对此加以重视并积极采取措施缩小差异，由此而孕育的一系列经济和社会矛盾不但会对我国的经济与改革开放进程产生重大影响，而且还会引起社会的不稳定。 随着区域经济差异现象对人们的吸引力越来越大，对区域经济差异的研究成果也越来越多，综观已有的研究成果有以下两个特点：其一，绝大部分研究工作是以按照地理位置或单项指标划分的区域为基础进行的，主要还是对区域经济增长差异进行的分析，相对而言，很少有人对按照经济发展程度划分的区域进行研究，而不同的分析依据往往产生不同的研究结果。其二，对引起区域经济发展差异的原因分析，绝大多数研究成果是做定性分析，即使有数据也很少，在定量分析上做的工作相对少一些。 鉴于上述状况，本文写作的主要思路是：第一部分对区域经济发展差异进行界定，以此概念为依据进行区域划分主要是使用多元统计的方法；第二部分按照本文划分的经济区域，描述我国现阶段经济发展差异状况主要是从经济总体指标、自然资源、运输通讯条件、环境和人民生活水平无个方面来考虑；第三部分对区域经济发展差异形成的原因进行探讨与定量分析；最后一部分提出一些缩小区域经济发展差异的政策措施以供人们参考。