河南殷墟的发现揭开了商朝历史的面纱,商人以前的活动便成了人们关注的焦点,但由于史料记载模糊,后世地名的变化,这一问题引发的争议很大。这些争议形成了关于商族起源的不同学说,如:东方说、西方说、晋南说和北方说等。但随着近年来考古发现规模的扩大,出现了许多新材料,为研究商族起源提供了新线索。通过考古发现可以得知目前兴隆洼文化、红山文化、小河沿文化、夏家店下层文化是已经被证实了的一脉相承的具有自身特色的北方文化体系。但由于地处北方,远离传统意义上的文化中心,以至于对于这一地区的考古没有得到足够的重视,如红山文化玉器最早发现时,一直被认为是商代玉器,因为从外形上看,它与商玉相似,随着考古发现的增多,经过进一步的研究才确定了红山文化玉器的本来属性。通过对红山玉器与商代玉器从玉料选择、制作工艺和造型这三方面进行比对,可以发现二者存在许多相似之处,并且有着文化传承的特点。从红山玉器出发由此揭开了研究商文化的北方步伐。夏家店下层文化在年代上与夏、商之际的中原地区文化大致相当,开始进入青铜时代。从该文化的考古遗存来看,已具有早期国家形态。同时夏家店下层文化与红山文化属于一脉相承的北方考古体系。所以从考古遗存的遗址形态、房址、陶器和卜骨四个方面出发同中原文化中时代与其相近的二里头文化和二里冈下层文化进行比较,结果发现这三种文化之间有着许多相似的地方,如在遗址的布局上均呈现出“一个中心向四周扩散”的格局;房址由半地穴式到地面建筑发展的过程;在陶器的形制上,三足器在夏家店下层文化出土较多,但这种器形在其之前的红山诸文化中目前并没有发现,但在中原文化中却大量存在;卜骨是商代比较重要的考古发现,它的存在代表着商代人某些生活习惯,而这件具有特殊意义的遗存,在夏家店下层文化的遗址中出现不止一件,而在中原文化早期却没有相关发现。通过对红山诸文化中的红山文化与夏家店下层文化同商文化的一系列比较中可以得出,北方文化体系应为中华文明的源头之一。