中国经济30多年的高速增长期业已终结,如今经济发展的重心由量的扩大转移到质的提升,长期发展的引擎由外转向内。新常态下中国提出以“大众创业,万众创新”作为经济增长的新引擎,十八届三中全会提出建立健全市场经济体制,扩大经济主体的经济自由。创新和市场是提高经济发展质量的两大杠杆。另外,作为市场经济的灵魂,经济自由对于创新的启动具有核心意义,扩大经济自由是实现创新驱动发展战略的战略基点和重要着力点。在此背景下,研究经济自由、创新以及经济增长三者的关系具有重大的现实意义。本文首先对经济自由和创新的概念进行界定,从经济自由与创新、经济自由与经济增长、创新与经济增长三个方面,对国内外相关研究文献进行梳理和归纳,并加以文献评述。随后以经济自由主义为理论基础,分析了经济自由促进经济增长的双条传导机制。它们是:(1)经济自由通过催生企业家精神、降低交易成本、提高人力资本水平三种可能方面的变动促进创新,创新促进经济增长;(2)经济自由通过提高资源配置效率促进经济增长。我们基于以上的理论机制分析,提出了四条经济学假设。在经济自由、创新以及经济增长的现状分析中,对全球两大经济自由度测算评价体系进行对比分析,最终选取加拿大弗雷泽研究所(Fraser Institute)发布的经济自由度(Economic Freedom Index)数据;结合当前创新概念的全新内涵,对比学者衡量创新活动所采用的不同指标的优劣点,权衡考虑选用TFP增长率作为创新活动的代理指标;采用人均GDP增长率衡量经济增长。进而描述了全球经济自由度、创新活动以及经济增长的各自特点和发展趋势。在实证分析中,本文以2000-2012年全球80个国家的跨国面板数据为样本,首先采用了经典线性回归模型,实证检验了经济自由对创新的促进作用,并对这一结果进行了稳健性检验。随后,在经济自由通过创新这一中介变量促进经济增长的实证分析中,本文将经济自由变量以及创新变量分两步引入基于稳态的经典增长回归框架之中,采用系统广义矩估计法(SYS-GMM),分别对经济自由对经济增长,经济自由和创新对经济增长进行实证回归。首先证明了经济自由显著促进经济增长,随后证明了创新变量的中介作用,即经济自由可通过促进创新推动经济增长。计量方法的选取有效解决了模型存在的内生性问题,稳健性检验结果充分验证了实证结论的可靠性。最后,本文结合理论框架分析与实证结果,对中国下一轮的经济改革提出了数点政策建议。主要包括建立健全市场机制,限制政府权力;健全法律体系等。