1912年，李宗吾以“独尊”的笔名发表了一文曰《厚黑学》，其中历数古今成功人士、英雄人物成功之谜不外是“面厚心黑”而已。“厚黑学”一词自此出现于人类历史发展长河之中。李宗吾的“厚黑学”思想的产生有着其历史的偶然性与必然性，这主要和当时中国的社会性质和基本社会现实是分不开的。经历洋务运动、戊戌维新运动和辛亥革命的中国，对于西方近代学说涌入进入起到了巨大的作用。而封建帝制的扫除并未从根本上将便随封建帝制的传统文化一并清除。在中西文化的交融、会通过程中，李宗吾用自己独特的质疑的精神和眼光，用自己历经两朝的切身感受，用丰富的求学经历，用自己多维度、多岗位的官场实践，创作出了让举世皆惊的“厚黑学”思想体系。“厚黑学”思想发展经过李宗吾多年的反思体悟、丰富发展，经历了从“面厚心黑”基本观点出发，确立了“厚黑”为体，“厚黑术”为方法论的狭义“厚黑学”思想阶段。随后，经过不断的修正和完善，得出了“心理依力学规律而变化”为理论基础，并进入了以“厚黑”为工具，全面解构中国政治、经济、社会、文化各个方面的广义“厚黑学”思想发展阶段。“厚黑学”思想是基于当代中国黑暗的社会现实的激愤呐喊，也是在救亡和启蒙双重激荡下而阐发的救世警言。李宗吾的“厚黑学”思想最为重要的思想意义在于，将传统思想中不上台面的、只能私相授受“术”上升到了一个崭新的高度，将传统社会中的不传之秘大白于天下，使“术”也能堂皇与人类历史文明之中。并借由此解决传统儒学现实操作层面的困境，实现传统的现代化和操作手段化这一困扰中国千千万万学者的命题。而李宗吾个人将名字从“宗儒”改为“宗吾”，也证明其在多年的理论研究中，形成了其独特的思维架构，求得了内心的自由，并最终形成“内道外儒”的基本哲学形象。李宗吾“厚黑学”思想虽在当时和几十年的岁月中，经历了诸多的非议和讨论。也有相当多的学术大家给予了相当高的评价，但学界依然欠缺对“厚黑学”思想的全面客观的认识，特别是将其作为哲学思想的高度进行解读和分析。本书将循着“厚黑学”思想产生的背景、学理构建的框架以及思想体系的意义与不足展开对整个哲学思想体系综合的分析和阐述。