随着改革开放的不断深入,中国的社会差距却越来越大,社会公平成为一个严峻的问题,而目前的社会保障制度由于各种缺陷不能充分体现公平。如何在发展市场经济和建设民主政治的条件下,来建构社会公平问题,是每一个具有社会责任感的公民都应该考虑的问题。英国著名社会学家马歇尔从公民资格的角度提出公民社会权利,希望把这些福利计划和措施看作是公民应得的权利,以此来克服资本主义社会对于自由和市场的需求产生的严重社会不平等。笔者试图借鉴马歇尔的公民社会权利理论讨论我国公民社会权利的建设问题,以建构一种与计划经济体制不同的新型社会保障制度。在这种理论视角下,公民社会权利的合法性依据是公民身份,新型社会保障制度的建设必须体现公民身份的要求。马歇尔的公民社会权利理论启示我们在新的权利建构和制度建设过程中应更注重权利和义务的“总体平衡”以及权利的平等享有,更恰当地维护公民尊严,体现社会公平,从而为市场经济的发展创造更好的环境。