C.S.路易斯是20世纪英国的小说家,基督教护教家以及文学评论者。和西方世界大量的路易斯研究相比,国内对其关注非常有限。《裸颜》是路易斯的最后一部小说,也被认为是其最成熟的作品。由于主人公奥璐儿的一生充满苦难,加之路易斯在他的另外两部作品《痛苦的奥秘》和《卿卿如晤》中也对苦难问题进行了探讨,可见苦难可作为解读小说的一个重要视角。对奥璐儿的苦难经历进行探讨可加深苦难对其自我认知塑造的理解以及苦难在普遍意义上对人的影响。第一章阐述奥璐儿的苦难经历。首先,她失去了心爱的妹妹赛姬;其次,神关于她命运的暗示给她带来挥之不去的恐慌,致使她成为女王后每次遇到困难都陷入绝望的境地;最后她无法接受自己被揭露出的内心的丑陋,尝试自杀最终被神制止。第二章探讨她的苦难超越历程。首先她选择了逃避,否定失去赛姬这一事实的发生。因对自己一手促成赛姬被放逐感到羞愧,她用面纱遮住自己的脸,同时也扼杀了真实的自我;然后她被带领再次回到赛姬被放逐这一事件中,在一系列启示下她品性中的邪恶部分被揭露。但她并不能通过自我救赎走出困境。最后,写作在情感层面对她有治疗的益处,在认知方面帮助她更清醒地意识到自己的罪恶。但她因承受赛姬完成任务中所有的磨难获得最终的救赎。第三章分析苦难对奥璐儿的救赎作用。奥璐儿的理性局限和自我中心需要有救赎作用的苦难来打破,她才能变得更良善。苦难的第一个作用是打破她凡事皆好的幻想,主要体现在她对超自然和爱的理性认知局限。第二个作用是打破她以爱为所有幸福之源的错误观念。然而她因自身的缺陷做不到用恰当的方式爱他人。最后她在苦难中获得真正的自我认知并且来到神的面前。第四章则关注小说和现实世界中苦难的奥秘问题。小说中奥璐儿临终前最后一刻才获得救赎,小说结尾也充满悬念,这一对苦难的处理方式呼应了路易斯在他的《卿卿如晤》中将苦难视作奥秘的看法。在现实世界,苦难问题在基督教和世俗世界都仍是一个奥秘。在基督教世界,上帝的全能及良善在这个充满苦难的世界引发争议。世俗世界弥散的悲观主义有消解人类对抗苦难所做努力的倾向。但宗教对苦难问题的探索涉及范围更广,从宗教层面或许可以得到有关苦难问题更全面的答案。此外,神的大能和良善也可以作为战胜恐慌的精神依托和力量。总体而言,小说呈现自我中心的危害以及苦难在身份构建中的价值。路易斯对苦难的思考对今后苦难问题的研究会产生重要的启示作用。