中晚唐书坛出现了一个特别的书家群体——草书僧。众多僧人参与草书创作,并凭借草书技艺,广泛与公卿贵族、文人士大夫交游,受到众多文人士大夫的礼赞,获得很高的名声和地位,在当时大都有显赫一时的影响。同时有一些草书僧走进朝廷,以草书侍奉君主,受到皇帝的恩宠。成为书法史上一个非常独特的书法现象。因为草书僧在正史中多乏记载,存世作品也非常之少,后人对其作品颇有非议,故这一特殊现象一直被研究者所忽视。本文对中晚唐僧人草书现象进行梳理研究,并将之放到社会文化背景中考察,试图揭示出这一现象产生的原因。对中晚唐僧人草书现象的研究,有助于更全面地认识唐代书法,更深刻地探索唐代书法与文化之间的关系,对当代书法创作、书法研究亦有启迪作用。 本文主要从以下几部分进行研究: 一、对中晚唐的草书僧群体作一梳理,并分析他们的书法风格及源流、书写环境、表现方式等,从而得出结论:在风格上主要受张旭、怀素的影响;书法表演和题壁书法是其书法创作经常采用的形式,书僧们通过草书表演和题壁书法,能够更方便更快捷地提高名声,扩大影响。 二、从草书僧与皇帝、与藩镇割据者、与文人士大夫之间的多方交往,具体分析草书僧的世俗交往情况。一方面可以看出草书僧借草书与各阶层广泛交游而获得名利的强烈功利性,另一方面亦可看出社会各阶层对僧人草书的推崇,刺激了僧人草书的兴盛。 三、对中晚唐僧人草书现象产生的原因进行探讨:禅宗的兴盛使得僧人用草书作为参禅悟道的手段;僧人的功利性使得其用草书作为获取名利的工具;朝廷及文人的推崇刺激了僧人草书的兴盛;僧人草书符合了社会上尚异好奇的审美风尚;僧人草书为当时的书法美学思想作了最好的诠释。 四、僧人草书的缺陷使得其影响非常短暂;宋人对僧人草书的评价不高,以批评居多;而宋人的评价对后世影响很大,后世基本都沿用宋人的态度。