当与环北部经济圈几乎处于同一起跑线的环渤海经济圈成为中国经济增长第三极时,前者似乎还处于原地徘徊的状态,与其他沿海经济区的差距越拉越大,与其坐拥我国1/10的海岸线和西南唯一出海口等巨大优势相比,其潜力无疑巨大,但目前的地位无疑是尴尬的。西部大开发战略已实施10多年,成效并不显著,究其原因还是均衡发展思维在作祟。国家“十一五”规划里面正式圈定了西部三大重点发展区域作为西部大开发的增长极点,以此来推动西部大开发战略的深入实施,促进区域协调发展,广西北部湾经济区开放开发是其中极其重要的一笔,作为中国连接东盟的潮头堡,东南亚经济圈、华南经济圈、西南经济圈的唯一接合部,独特的区位优势使得其在构建中国——东盟自由经济体的进程中起着不可替代的枢纽作用。风生水起北部湾,随着广西壮族自治区加快广西北部湾经济区开放开发、促进泛北部湾合作的重大战略的实施,国家对泛北部湾区域发展战略的深刻考量,广西北部湾经济区的重大战略价值逐渐凸显,如何使广西沿海尽快形成新的一极,建设环北部湾经济圈、打造“海上东盟”,促进其区域经济一体化是其现实选择。广西北部湾经济区还是沿海经济发展的一片“洼地”,中国最后一块黄金海岸,实现其经济一体化发展无疑是一个比较长的过程。本文首先以增长极为切入点分析区域经济一体化的相关理论,从区域增长极的效应,增长极形成的基础和条件等进行分析,探讨广西北部湾经济区作为增长极和一体化的理论基础。其次,分析广西北部湾经济区的现状,并从我国三大经济区域增长极的形成和区域发展后发优势驱动理论来分析实现广西北部湾经济区区域经济一体化在理论上和现实上的可行性。最后,从当前实际出发,提出构建广西北部湾经济区区域经济一体化的措施,从基础设施、产业培育、空间布局和制度创新等不同层面提出可操作的政策建议建议,并从区域经济发展的普遍规律出发,结合实际,探讨广西北部湾经济区区域经济一体化的演进路径。本文创新之处:由于广西北部湾经济区的概念于2006年3月才提出,故国内专家学者对其研究成果较少,鲜有这方面的著作问世,本文从区域经济发展的理论分析出发,结合广西北部湾经济区现状探讨其区域经济一体化的构建,在这方面作较早的探索与尝试。