社会救助作为社会保障制度的重要组成部分,其独特功能体现在保障贫困群体基本生活、维护其合法权益以及确保社会稳定方面。在中国经济转轨和社会转型过程中,包括社会救助在内的社会保障事业获得了极大的发展。由于区域差距和城乡差别的持续存在和影响,中国城乡贫困问题俨然成为影响经济社会发展的主要桎梏,而现行的一些制度和政策却难以有效解决面临的问题。在面向城乡一体化的统筹城乡发展战略实施中,社会救助仍是解决贫困问题的重要制度和维护公民生存权的社会政策,并将在促进经济发展和社会进步以及解决欠发达地区城乡贫困问题方面发挥特殊功能。本文综合运用社会救助等相关理论和方法,选择具有西部典型特征的甘肃为研究对象,在全面回顾中国社会救助体系历史变迁的基础上,着力分析了甘肃城乡社会救助体系的发展历程,认真反思了甘肃城乡社会救助体系建设的基本经验,针对城乡社会救助体系运行中存在的主要问题,按照城乡统筹发展战略的指导思想和总体要求,提出与欠发达地区经济社会发展水平相适应,同中国覆盖城乡社会保障体系相衔接的甘肃城乡一体化社会救助体系建设的路径基点、战略目标、基本原则、主体框架和运行模式,并就保障该体系运行所应具备的条件进行了积极的探索。本文研究的主要问题包括：第一部分为导言,针对论文研究的主要问题、研究意义和主要研究方法、研究过程中涉及的几个基本概念以及论文研究的创新点等问题进行了阐述,为论文的进一步研究奠定基础。第二部分是理论综述。围绕甘肃城乡一体化社会救助体系建设这一研究主题,分别从国外和国内两个方面回顾、分析和归纳社会救助体系建设的研究成果,为全面分析甘肃城乡社会救助体系的历史变迁,构建城乡一体化社会救助体系奠定理论基础。第三部分运用比较研究法,分析了浙江和湖南在城乡社会救助体系建设方面的成功经验,考察了英国、瑞典和美国社会救助制度的发展历程及其主要内容,为甘肃城乡一体化社会救助体系建设提供直接的经验借鉴。第四部分纵向考察了中国城乡社会救助体系发展历程,全面梳理了甘肃城乡社会救助体系运行现状,客观分析了“二元结构”下城乡社会救助体系建设的成就,探究了制约甘肃城乡社会救助体系建设的主要瓶颈,为甘肃城乡一体化社会救助体系的建设和运行提供现实依据。第五部分提出了甘肃城乡一体化社会救助体系建设的路径基点、战略目标、基本原则、主体框架和运行模式。研究认为,建立城乡统一最低生活保障制度是甘肃城乡一体化社会救助体系建设的路径基点,并就建立这一制度的基本条件等进行实证分析。本文研究提出的甘肃城乡一体化社会救助体系的主体框架是：以社会救助项目为主体的制度系统和以保障条件为依托的管理系统。以社会救助项目为主体的制度系统主要包括生存权益救助、发展型救助、突发应急救助和补充救助四部分；以保障条件为依托的管理系统包括救助基金管理、救助对象管理、救助绩效管理三部分。第六部分针对甘肃城乡一体化社会救助体系的有效运行所需的保障措施进行了阐述。通过研究笔者认为,在经济社会欠发达的甘肃解决城乡贫困的深层次问题,必须坚持城乡统筹战略发展的思路,充分利用国家关于促进甘肃经济社会发展政策实施的特殊机遇期,着力推进甘肃城乡一体化社会救助体系的运行,实现甘肃经济社会的跨越式发展。期待本文的研究成果能够对中国覆盖城乡社会保障体系的建设和完善,尤其是对西部地区与甘肃有着相似省情、社情地区的经济社会发展提供有益的参考价值和积极的指导作用。