在工业化、城市化、全球化进程迅速推进的今天，人类文明飞速发展，与此同时，环境问题不断暴露，历史学者学者不断从自身研究的角度出发，关注环境问题，支持蓬勃发展的环境运动。环境史学契合了当前的热点问题，近年来发展迅速。但是在可喜的成就背后，中国的环境史研究与西方国家相比，仍存在学科理论探讨不足，学术架构尚未建立等问题。环境史学要想更好地发展下去，就必须构建一套完整适用的理论体系，明确自己的学科定位。要想弄清楚一门学科于其他学科的区别，就必须拥有合理完整的概念体系。“环境”概念设定的不当，严重影响了我们对“环境史学”一系列概念的理解和使用。笔者认为，“环境史学”是站在“环境”的角度上说的，“环境”及相应的概念如“环境史”、“环境史学”就是这门学科的基础概念。本文以“环境”概念作为基础，评析了当前史学界对“环境”及其相关概念的论述，着重分析了“环境史学”概念的优劣，肯定其优点，指出其不足，并按照是否方便研究的标准介绍了自己对“环境”及相应基础概念的定义。另外，对于当前热议的环境史学与历史地理学关系，笔者也进行了深层次的理论探究。通过对“地理”与“环境”、“历史地理”与“环境史”这两对概念的分析，层层推进，将“历史地理学”囊括进“环境史学”范围内。这样就从侧面证明了环境史学虽然现在才兴盛，但是古已有之，不能作为新兴学科来看待。环境史学大大拓宽了史学的范围，在历史研究中发挥着越来越重要的作用。我们对其研究将会越来越成熟，环境史学理论体系也会越来越完善。