高等教育评价作为保障高等教育质量的“守门员”，具有保障和促进高等教育质量发展的作用，评价机构在制定标准和实施认证中责任重大。随着高等教育规模的扩大、认证弊端的凸显及公共问责制的兴起，人们开始考虑这些评价机构的资质性由谁授予、评价的专业性和认证的中立性如何保证、评审的质量如何确保等现实问题，高等教育评价机构认可制度逐渐成熟并得到应用，形成了美国独具特色的高等教育认可体系。
　　论文采用文献分析法、个案分析法、内容分析法和比较研究法等研究方法，对美国高等教育评价机构认可制度进行深入研究。论文以时间发展和机构更迭为线索，梳理了美国高等教育评价机构认可制度的发展沿革，阐述了民间主导的自治性认可组织与官方的政府性认可组织均沿着发展萌芽、成长、成熟三阶段发展，并体现了美国分权制衡的政治思想。并且，论文深入研究了评价机构的两大认可组织——高等教育认证委员会(CHEA)和联邦教育部(USED)的认可现状与运行，分别对认可目的和范围、认可标准、认可的主要机构和流程进行阐述，并对CHEA与USED的认可进行比较。
　　通过对发展沿革和现状的分析，论文认为美国高等教育评价机构认可制度具有以下功能与特征，即高等教育质量监督与保障功能、形成了以认证认可制度为核心的高等教育质量监控层次、提升公信力以及国际化的广泛影响功能；法律规范性、科学性和专业性、相互制衡性和认可标准动静结合的特征。最后，论文立足于中国特色的高等教育现状，对我国的高等教育质量评估与保障体系提出了几点启示，即进一步完善高等教育评估相关法律和制度、加强对高等教育评估机构的监督与管理、提升高等教育评估工作的独立性、提升高等教育评估的科学性与专业性、制定合理有效的评估标准、积极探索国际化评估合作。
　　论文认为，高等教育评价机构认可制度对保障与提升高等教育质量意义重大，我国有必要立足本国国情，完善高等教育评价机构的监管与认可体系。