本文从马、恩唯物辩证的基础理论出发，通过大量文献、资料和著作总结不同经济时代的生产方式特征。依据人类学观点，人类社会经历了手工生产的天然经济和自然经济时代，和以机器为动力的工业经济时代，以及后工业经济时代。体育的发展最终受制于物质生产方式，不同的生产劳动方式制约着人们对体育的需求程度。体育在不同的社会形态下表现为不同的活动形式和性质特征：人类直立劳动状态下，身体形态结构的改变成为体育的生物学本源；长期自然经济状态下，人类综合性劳动对其周身的影响，很难形成体育的需求；而工业社会机器生产的异化劳动导致人的片面发展，身体生物适应性在工厂劳动中遭到急速的破坏，体育性身体活动成为人们闲暇时间内恢复劳动疲劳的理想选择，并在近代社会自成体系成为独立发展的文化领域；以脑力劳动为主的后工业社会，闲暇时间增多，娱乐健康的体育成为人们主要的休闲选择。