明代自朱元璋于洪武十三年(公元1380年)正式废除丞相制度后,内阁制度便为弥补中枢决策所出现的缺陷而应运而生,这也是中国古代君主专制政体下权力集中的必然趋势。然而,结构的局限、外在权力系统的压力使得阁权必然与明代君主专制中君权的至高无上和绝对化发生矛盾。张居正作为万历初年的一位内阁首辅,在长达十年的首辅生涯中,运用阁权妥善地处理了与万历皇帝、李太后、冯保以及内阁同僚之间的关系,灵活地行事于外廷与内廷之间。但是,从后来的由夺情事件而引发的反张活动,却反映出了张居正阁权只是在特定的历史环境和历史条件下出现的特殊情况,张居正生前的尊荣和死后所受到的颠覆不得不引起我们的深思。如果不正视这些事实,就不能从多个角度客观地看待问题,把握史实。因此,探讨张居正阁权,展现张居正在纷繁复杂的政治环境下如何运用内阁权力,对于我们加深对明代皇权与阁权的矛盾以及张居正阁权的特点的认识,无疑是有所裨益的。