进入21世纪,人们可以切身的感受到人类赖以生存、繁衍的自然环境在不断恶化,同时,城市化进程的加速发展又引发了诸多的社会问题,承载着人类千年文明和伟大梦想的城市本身作为一个重要课题,引发了政府、各界专业人士以及广大市民的强烈关注。随着北京2008年奥运会、上海2010年世博会、广州2010年亚运会的成功举办,以及深圳世界大学生运动会的即将到来,中国在这个世界性经济危机和生态危机的大环境下,努力地向世界展示自身的国家形象,中国各大城市也抓住机遇来扩大国际视野和自身的影响力,将城市形象的塑造和传播作为自身发展战略的有利武器。文章以中新天津生态城的城市形象建设为切入点,将“生态、城市、形象、人”四个要素联结起来,论述了城市形象识别系统的运用对于城市形象塑造的积极作用,同时阐述了当今城市形象应当包含宜居的要素,论证了宜居这一富有生命力的城市发展理念对于城市形象建设的重要指导作用。文章的上篇在理论上从塑造企业形象扩展到城市形象建设的范畴,对于将宜居纳入到城市形象内涵的可行性进行了论证,拓展了城市形象概念的内涵和外延。下篇结合中新天津生态城的实际情况,在介绍可以学习借鉴的当今世界上城市形象建设先进思想的同时,针对中新天津生态城进行具体的规划设计,通过设计实践使得这一理论物态化为居民可以切身体验到的宜居环境,以设计实例来进一步论证宜居是当代城市形象的不可或缺的重要元素。