当前，在构建社会主义和谐社会和建设社会主义新农村的历史大背景下，“三农”问题以及政府机构改革都是推进我国全面建设小康社会要面对和解决的重要问题。回顾三十年的改革进程中，我国经济和社会领域发生了一系列重大变化，体制改革和社会转型的不断深化对农村社会管理的全面发展和创新提出了迫切现实的要求。　　在农村社会管理中，由于国情的不同，乡镇政府与农村社会关系定位问题的研究也不同。在素有自治传统的西方社会，社区作为社会的细胞和民主自治的基石是独立于政府而存在的，其自身制度的发育也相对完善。因而，政府与社会关系定位清晰，通常并不作为一个问题而存在。但我国社区发展与西方不同，在特定的国情下，政府在社区发展中扮演着重要的角色，我国农村社区建设基础薄弱，主要表现在社区机制基础的薄弱性和社区硬件基础的薄弱性两个方面，因此在社区发展和建设中反映出自上而下的政府主导特征。尤其实行改革开放以后，中国农村社区已经发生了重要的变化，与其相伴随的是，基层乡镇政府越来越不适合以其“行政式”的方式具体管理日益复杂的农村社区的日常事务，“小政府，大社会”的社会管理模式越来越成为一种客观的发展需要和趋势，而社区建设和发展在这一过程中发挥着制度引导的作用。　　本文试图以新农村社区建设为引子来探索乡镇政府职能转变的方向和途径。首先，通过对当前农村社区建设以及乡镇政府职能转变的现状及存在的问题进行分析，在此基础上明确新农村社区建设对乡镇政府职能转变的客观要求。其次，从理论上把握社会变迁与政府职能转变的脉络，进而在实践中明确新农村社区建设下的乡镇政府职能转变应遵循的原则和价值取向。最后，针对问题，明确方向，提出新农村社区建设中乡镇政府职能转变的对策思路。　　本文的创新之处在于横跨农村社会学和行政管理学两个学科领域，从全新的角度来分析乡镇政府体制改革，在理顺基层政府与农村社会关系的前提下，明确乡镇政府在农村社区建设背景下的发展方向和价值取向，更能进一步深入思考乡镇政府与农村社会实现共赢的体制安排和社会转型。