哈罗德.品特被公认为是二十世纪下半叶英国最杰出的剧作家。他已占据着现代经典作家的地位，来自其姓氏的形容词“Pinteresque”已经进入《牛津英语词典》就是明证。品特使戏剧回归到它的基本元素：一个封闭的空间和不可预知的对话。人们在这些对话里受到彼此的控制，一切矫饰土崩瓦解。其戏剧的情节降至最少，戏剧艺术源自于权力争斗以及对白间的捉迷藏。2005年品特被授予诺贝尔文学奖，因为他“在作品中揭示出隐藏在日常闲谈之下的危机，并强行打开了受压抑的封闭房间”。品特的作品，尤其是其中的语言一直是评论家关注的焦点。他的《生日晚会》曾一度因为票房不景气而遭遇封杀，舞台上不断出现的沉默和语无伦次的对白令观众感到困惑，人们纷纷批评他笔下的人物对自己的行动、思想和感情说不清楚。随着品特作品的陆续上演，人们逐渐感受到剧中“胡言乱语”的独特魅力。在品特四十多年的创作生涯中，批评家从不同的视角对其进行解读，其中研究品特语言的学者一直期望能够区分品特语言与非品特语言，却使研究陷入困境。然而语用文体学的发展可以使学者摆脱这种尴尬，因为这种研究方法强调语境与话语之间的关系。品特善于表现个人的语言，他能把日常的语言中心理交锋的蛛丝马迹置于显微镜下，现出别具一格的戏剧性。本文拟从语用文体学的角度入手，分析品特戏剧当中的人物对白，试图证明品特的戏剧是有关权力的游戏。另外，在品特的世界里，语言是个人权力的外化，语言可以成为争夺权力的武器，抵挡攻势的盾牌或是回避交流的手段。由于品特语言的天赋更突出地体现在早期戏剧中，本文主要研究他的早期戏剧，尤其是《升降机》及《看守人》这两部剧。
　　本文由五个章节组成。第一章简略介绍品特的生平和文学创作，回顾批评家对品特的各自解读，并概述了前人对戏剧进行的语用学研究。第二章介绍语用文体学这样一门交叉学科以及在本文中将会用到的语用学理论。第三章讨论《看守人》这部剧中的言语行为及指示词。通过分析人物之间的对白，作者认为以言行事行为以及称呼和指示的方式体现了人物之间的权力关系。第四章借助格莱斯的合作原则的四大准则阐明了品特独特的语言风格。作者发现品特的戏剧世界中人物违反准则有其特殊的效果，体现了人物间对于权力的争夺，并表现了语言在人类生存斗争中的策略作用。在最后一章，本文得出的结论是品特的语言是有关权力的游戏，并点明了品特剧作的魅力所在。