进入21世纪,人们逐渐认识到市场的竞争不再是企业与企业之间的竞争,而是供应链与供应链之间的竞争。这种竞争为企业供应链管理提出了新的问题,供应链管理已经成为世界性的重要研究课题。牛鞭效应(一种需求变异放大现象)是供应链管理中一种比较独特的现象,对供应链管理是相当不利的。因此,研究和分析牛鞭效应能够改善整个供应链的绩效和减少供应链的库存以及成本。本文采用定性与定量研究相结合的方法,运用管理学、系统工程、博弈论、委托-代理等相关理论,重点研究了供应链中牛鞭效应产生的原因及其危害,牛鞭效应的量化,提出了弱化牛鞭效应的对策。本文主要分为六个部分：(1)介绍本文研究的背景、意义、国内外研究现状以及研究方法与思路。(2)概述与供应链牛鞭效应相关的理论。(3)从多个角度分析了产生牛鞭效应的原因,并从经济学角度对牛鞭效应成因作出了解释即产生牛鞭效应的根本原因：供应商、生产商、分销商、零售商之间(委托-代理关系)由不完备、不对称信息以及不合理契约所引起的博弈过程。并分析了牛鞭效应对供应链的危害。(4)通过啤酒分销博弈模型以及两阶段供应链模型对牛鞭效应进行了量化和模拟。啤酒分销博弈模型只能定性地分析牛鞭效应的存在,而两阶段供应链模型不仅定性分析了牛鞭效应,还对其进行量化,最终得到其在一定前提条件下的牛鞭效应表达式。通过两个模型的分析证明,供应链中确实存在牛鞭效应,并且通过一定的假设条件,可以将牛鞭效应量化。(5)从多个角度提出了弱化牛鞭效应的措施。并建立一个供应链模型验证VMI策略弱化牛鞭效应的有效性。(6)从实证角度分析了沃尔玛供应链牛鞭效应产生的原因及其弱化对策。