随着市场经济的发展，家族企业在世界各国经济发展中的作用越来越突出。美国学者克林·盖尔西克(Kelin．E．Gersick)指出：世界范围内80％以上的企业属于家族企业，其中既有著名的Wal—Mart和诚信投资公司等世界知名的大企业，也有独守一隅的小杂货店。在全球500强企业当中，有175家为家族控制的企业。在美国，2／3以上的企业属于家族企业，其创造的产值超过全部企业的半数，像摩托罗拉、福特、惠普、杜邦国际知名大公司等都是由家族控股的。在亚洲，家族企业更为普遍，日本的松下、韩国的现代、泰国的四大金融集团等都是家族控制的企业。而我国的香港、台湾也多是家族企业，如李嘉诚、王永庆的企业，国内的民营企业也大多是家族企业，如万向集团、华泰集团、鹏润集团等等。家族企业在现代经济中的地位，使得它现在受到很多人们的关注，同时它也成为众多经济学家和管理学者研究的焦点。他们的研究领域从家族企业的产权、家族企业的治理、家族企业文化，到家族企业的代际传承等，他们从一点、一面或者整体上对家族企业进行了深入的研究。而本文是用新制度经济学中比较制度分析的研究方法之一——比较分析的方法，着眼于我国南北方家族企业的成长历程，来分析我国南北方家族企业成长过程中产权安排和企业治理中委托代理等正式制度方面的不同，以及社会和企业内部的非正式制度对企业成长过程所产生的影响。在本文中，笔者首先对家族企业的研究现状进行了简述，对家族企业的性质做出了界定，概述了制度的内涵、特点、功能及制度的变迁和创新，并对新制度经济学和比较制度分析进行了综述。然后，在阐述产权理论、委托代理理论、企业文化及非正式制度理论，叙述家族企业产权安排、企业治理中的委托代理、家族文化等非正式制度的基础上，比较了我国南北方家族企业组织发展历程中产权安排、委托代理方面的异同，比较了非正式制度对南北方家族企业组织发展的影响。