许多学者把产品概念开发阶段(Concept Development Stage)称为起始阶段(the opening stage)或“模糊前端”(Fuzzy front-end)。其重要性在于它确定了产品的各项特征,而且有70%-80%的开发成本预算是在这个阶段决定的。对日本企业的模糊前端活动研究显示,成功的企业比他们的竞争者更多地开展两项活动:经常和消费者保持联系、将收集到的信息和消费者需求结合到产品概念中去。体验经济背景下,产品或服务的创新更需要企业首先在观念上有所改变,不简单依靠某个部门来主导新产品概念开发,而是在体验设计理念的指导下,结合设计师、设计流程、需求研究模式等各种资源,在市场细分中挖掘新的消费者需求,创造新的购买、使用热点,并且能够给消费者提供新的体验。以往,国内对产品概念开发活动的研究大多从工程制造、营销的角度着手,缺少体验设计的视角,企业不重视设计、不知设计能为企业创造多少价值,更不用说重视消费者需求研究。本文使用文献研究和案例比较分析的方法,首先研究了日本企业在新产品概念开发活动中的表现,成功企业和不成功企业在模糊前端活动中表现的差异,并归纳出存在的问题;之后,引入体验设计的理念、方法和流程,并阐述了需求研究的执行模式和分析工具;最后通过三个案例分析,研究了不同领域产品概念开发在团队组织、程序模式方面的异同,深入研究了需求研究的执行模式。在对比一般的产品概念开发流程之后,本文通过充分的论证,最后得出了一个新的产品概念开发流程,在指导思想、组织架构和程序模式3方面对原来流程的不足之处提出了改进意见。本文的结论是: 1.与在使用体验设计用户需求分析方法进行新产品概念开发和设计中,有3个因素影响到概念的质量:创意-参与者-流程,因此所有这3个因素都需要被管理,其中,了解用户需求的设计师能帮助企业在概念开发阶段注入体验的元素;少数的创意消费者更能代表大部分普通消费者的意见,使产品概念更符合他们的需求;2.在新产品概念开发与设计过程中,要从关注消费者/用户需求的视角去执行研究,以研究目标为驱动,选择合适的方法,保持沟通的畅通是顺利开展研究工作的三大法宝。本文的创新点体现在:1.独辟蹊径,研究视角的创新,作者从产品体验设计和需求研究的角度对新产品概念开发进行的研究在国内实属少数。2.说明设计师参与产品概念开发活动的重要性,从概念开发阶段介入的作用;3.从项目管理的视角提出本文的论点,给管理者提供一个新的视角,也对研究人员如何开展研究工作提出了一些建议。