作为物质生产的主要投资之一,自然资源(主要指矿产和能源资源)被称为国民经济发展的重要物质基础。因此,其在国民经济增长中的作用不言而喻。澳大利亚矿产资源丰富,矿藏多样,是世界发达国家之一,其经济在过去几十年内取得了长足发展。能矿产业是其经济发展的重要支柱之一,占其GDP的6%以上。澳大利亚的独特之处在于,一方面,其能矿产业发展迅速,另一方面,其矿业取得了相对可持续发展,其壮观、美丽、独特的自然环境成为澳大利亚人的骄傲。澳大利亚东北部生长着最古老的开花植物,是世界上生物多样性最丰富的生态系统之一。然而相比之下,其他一些资源丰富的国家,却以牺牲良好的环境为代价实现经济发展,这为本文研究澳大利亚在发展资源产业的同时如何平衡环境管理提供了必要性。矿业在澳大利亚经济中扮演着重要角色,占其出口收入的三分之一以上。矿业是由国际市场驱动的周期性行业,矿物产品价格和生产成本仍然是其发展的关键因素。上世纪中叶以来,环境管理在衡量采矿项目的竞争力和可行性方面,作用日益彰显。本文对二战后澳大利亚能矿产业内的环境管理进行了研究,将其发展过程划分为几个阶段,分别呈现了各阶段的能矿产业发展特征以及该阶段相关环境管理政策和措施。具体来看,从早期勘探到20世纪中期,澳大利亚能矿产业取得了很大进展,其公众对矿业繁荣发展津津乐道。采矿业为其国家发展所需的基础设施、服务和商品提供了原材料。然而,澳大利亚能矿产业的早期采掘、开发,对当地环境造成了严重影响。这些环境影响源自矿业的勘探和采矿矿物加工活动,包括植被直接毁坏、从废物岩堆、尾矿储存设施和露天矿场排放的酸性矿井水、以及不良的矿物复原措施。遗憾的是,在这段漫长的发展阶段里,与矿业发展有关的环境问题通常被视而不见。从20世纪50年代到80年代,澳大利亚矿业逐步走进世界一流行列,相关现代环境运动也相继涌现。环境问题成为公众争议的焦点,使得政府需发挥更大作用来解决这些问题。20世纪70年代早期,州政府开始采取措施解决一些相关环境问题。其中,环境影响报告书的编写和提交是其措施的重要组成部分。环境影响报告书要求矿业公司在开展矿业活动前,对项目进行环境评估,获得批准后才可开展矿业活动。经过这些措施,采矿带来的一些不利环境影响得到了避免或处理。然而,一些环境审批程序过于复杂和耗时,且其中许多程序难以获批,因此新采矿项目的启动效率受到了很大影响。上个世纪90年代以来,澳大利亚的矿业发展及其相关环境保护逐渐走向国际化。澳大利亚矿业公司海外矿产勘探和矿业海外投资大幅增加,海外矿业公司的勘探支出占比也大幅增加。此外,过去10年间,除加拿大、美国和西欧等传统矿产品出口地外,澳大利亚矿业公司开始在亚太地区、非洲、南美和东欧等新兴市场拓展业务。同时在此阶段,澳大利亚采矿业在良好的环境管理方面取得了很大进展,并将可持续发展战略纳入环境和矿业立法。1992年的生态可持续发展国家战略及其相关执行报告,标志着澳大利亚将可持续发展概念发展为其国家目标和政策方向之一。数十年来,澳大利亚矿业发展先进环境管理的能力不断提升,加强社区参与和发展的措施不断创新。澳大利亚的可持续发展矿业在全球享有领先地位,与其他国家矿产企业相比,其矿产企业在勘探、工程、矿物加工、环境管理、矿山安全、研究和开发以及教育和培训等方面更具竞争力。本文通过对澳大利亚能矿产业发展史和相关环境管理的研究,发现两者发展轨迹几乎并驾齐驱并长期相互作用。当环境管理得到改善,矿业发展效率会大大提升,这是源于良好的环境管理可促进采矿技术的创新,并获得公众对该行业的支持。此外,矿业发展和环境管理的相互作用最终可发展为一种生态可持续的矿业发展模式。实现生态可持续的矿业发展,需建立一种管理的、经济的和自愿的合作机制,政府、矿业公司和社区团体共同发挥作用。政府制定法规,为环境管理提供法律规范和准则;矿业公司遵守采矿原则和法规,提高采矿技术,减轻矿业活动对环境的不利影响;社区和公众可对采矿项目评估的批准提供监督,促使矿业公司履行相关环境管理规范。