“五四”运动是古代汉语和现代汉语的分水岭，这是学界较为一致的观点。然而现代汉语发展到今天，已与其最初产生时有了许多不同。刁晏斌认为，现代汉语的发展演化有一定的阶段性特征，可以按这些特征对其进行分期。在此基础上，刁晏斌把现代汉语史分成四个阶段：第一阶段，1919年“五四”运动至1949年中华人民共和国成立；第二阶段，1949年到1966年“文化大革命”开始；第三阶段，“文化大革命”时期（1966——1978）；第四阶段，改革开放至今，即新时期（1978年至今）。其中，早期现代汉语在现代汉语史的研究中处于一个相对比较薄弱的环节。本文的研究重点是对早期现代汉语这一薄弱环节中的新词语的研究。　　我们以《汉语大词典》为基本语料库，以《汉语大词典订补》为补充，根据关于《汉语大词典》书证的现有研究成果，排除书证滞后的词语，增加原书证空缺被补上的属这时期的词语，再加上一些其他情况，共统计出早期现代汉语新词语的数量是6780个。　　早期现代汉语是在“五四”运动和新文化运动的大浪潮中催生出来的，带有这个时代的特殊印记。针对这些特点，本文着重从共时的角度分析，同时也偶有历时的比较。本文的分析与比较主要从四个方面进行，这四个方面分别为早期现代汉语新词语的来源情况、音节分布、造词方法和词形书写（主要指异形词），我们试图通过这些论述，让人们对早期现代汉语新词语的面貌有所了解，并在论文最后以《汉语大词典订补》浅谈一下大型词典引用现代书证时存在的问题。