2002年《南京零距离》节目的成功推出在中国引发了所谓的“民生新闻”热潮。民生新闻发展至今,实现了社会效益和经济效益的“双赢”。但是,经过若干年的发展,电视民生新闻的“内伤”已经充分显现,与此同时,由于社会不断进步,这也要求媒介职能作出相应转变。民生新闻发展现状和社会现实需求之间已经在一定程度上出现脱节。在这种情况下,新闻界引入了源自美国的“公共新闻”理论,并试图将它移植到中国。公共新闻被一些学者视为民生新闻的突围之道。　　 本文分别从“民生新闻”和“公共新闻”的概念内涵、产生的社会背景、以及由民生新闻转变为公共新闻的可能性三个层面入手,分析在当前中国的社会条件和传播环境下,民生新闻是否最终会转型成为美国式的公共新闻以及民生新闻未来的发展趋势。　　 文章得出的结论是:民生新闻植根于中国社会,仍具有很强的生命力,而公共新闻产生于20世纪90年代的美国社会,这一报道方式不能被生硬地运用于中国的新闻实践。但公共新闻理论的引入为民生新闻的转型提供了可资借鉴的经验。民生新闻将在吸收公共新闻所强调的“公共意识”并将之与自身特色相融合的基础上,演化成顺应中国社会发展需求的新闻报道形式——“公众新闻”。公众新闻致力于培养公民意识,促进社会和谐。