新中国成立后,苏联第一个承认新中国,并与新中国建立了外交关系。随后,毛泽东立即着手准备访苏事宜。经中苏双方商定,毛泽东出访苏联的时间最终定为1949年12月初。12月6日,毛泽东踏上了访苏的征途,这是毛泽东的第一次出访,也是毛泽东与斯大林的惟一一次会面。这次出访,对于刚刚建立的新中国来说,具有极其重大的意义。战后,由于美苏争霸,世界上分为两大对立的阵营,中共根据当时的国内国际形势,公开宣布了“一边倒”的战略方针。毛泽东出访苏联,正是对这一方针政策的具体落实。此次出访的目的主要是签订一个新的中苏条约,废除1945年的《中苏友好同盟条约》。其实,建国前夕,毛泽东曾多次提出过访苏要求,但是总被斯大林以各种理由拒绝,代之以派米高扬访华。后来,中共又派刘少奇访苏,这都为毛泽东的第一次访问苏联做好了准备。建国后,毛泽东终于如愿以偿,走出国门,开始了对苏联的第一次访问。在访问苏联期间,斯大林与毛泽东进行过多次的会面与谈判。出于《中苏友好同盟条约》既得利益的考虑,斯大林始终不愿意签订一个新的中苏条约。因此,中苏条约谈判的进程并不如毛泽东开始料想的那样顺利,在中苏条约谈判的道路上可谓是困难重重。就是否签订新约这一问题,斯大林与毛泽东之间展开了激烈的较量,双方互相争持不下,谁也不肯让步。在很长一段时间里,苏联没有关于毛泽东的任何消息报道,这引起了很多的猜疑。西方国家趁此机会散布毛泽东被“软禁”的谣言,这使得中苏两国尤其是苏联极其紧张。最终,在王稼祥大使的提议下,毛泽东召开了一次《答记者问》,并趁此机会公开表明了签订中苏新条约的目的。此时,中国外交上也取得了一些胜利,印度、缅甸、英国等国家都纷纷表示与新中国建交。在种种因素的影响下,斯大林最终不得不作出了让步,同意周恩来前来莫斯科,签订一个新的中苏条约,以取代1945年苏联政府与国民党政府签订的《中苏友好同盟条约》。这是中苏关系史上的一件大事,在国际上也引起了很大的反响。由于争得了苏联的支持和援助,为新中国各项建设事业的开展创造了良好的条件。