2006年5月20日,桑植民歌正式被国务院批准列为“第一批国家级非物质文化遗产”,作为非物质文化遗产桑植民歌几乎涵盖了传统民歌中的所有歌种。桑植地区有28个少数民族居住,以土家族、白族、苗族为主。桑植民歌是他们创作的口头文学与音乐相结合的产物,具有很高的研究价值。笔者通过有关桑植民歌研究成果的搜索整理及深入桑植县的田野采风调查,对桑植民歌的概况、演唱风格及影响因素、旋律的发展手法及曲体结构、民歌手的演唱经验等方面有了较为全面深入的了解。在此基础上重点探析了桑植民歌之山歌、小调的演唱。笔者认为:关于山歌的演唱,要注意其高亢嘹亮的演唱风格;在装饰音的运用上,一是要做符合桑植方言的装饰,二是在长音的演唱上要做符合当地演唱处理习惯的倚音、波音、上滑音、下滑音、甩腔等装饰;要重视气息的合理运用及音高的准确把握。关于小调的演唱,在情绪、意境等方面,要重视衬词与具有明确含义歌词的连贯统一;歌词中的名词常做儿化音处理;要把握住桑植小调欢快活泼的风格。