在当今世界的全球化背景下，每个国家都在探索既适合世界发展趋势，又适合自己国家文化特点的教育改革的思想、策略和路径，使其与自己国家的文化达成最大的切合性。从中外教育发展史上看，“应当教什么”的问题始终是学校教育所要面对的首要问题。因此，课程改革问题，尤其是课程中的文化选择问题成为当今世界各国基础教育改革的重点和难点。课程中所选择和传承的民族文化内容，尤其是教科书中所呈现的文化世界，必然会影响学生的文化观、对各民族的理解和态度以及学生个体精神的完善，并进一步影响我们未来社会的发展。本研究主要从文化的视角，在教育社会学和课程社会学的框架下，以课程中的文化选择为研究对象，运用知识社会学、教育社会学、课程社会学和文化再生产等理论对课程中的文化选择进行跨学科的理论探讨和实证研究。在研究过程中，始终围绕选择者(教育决策者、教材编写者和专家等)对社会文化的选择这条主线及其所形成的结果——课程中的文化构成进行分析和研究，并对教师和学生以及社会人士的解读做实证性的调查分析。在此基础上，从中外课程中的文化选择的历史考察，对我国课程中的文化选择的现实分析，从文化的选择、传承与再生产到社会再生产几个方面进行研究，并对我国课程中的文化选择存在的问题进行反思，为有关政策的制定和课程中的文化选择提供现实和理论依据。本研究在方法论上，从社会结构与制度的角度思考和看待教育问题，质疑在我们的教育理论和教育实践中存在的许多想当然的预设或常识。在研究中坚持事实分析的原则，不仅研究常态的、正面的课程问题，而且也研究病态的、负面的课程问题。通过微观层面的分析，包括国家的教育政策、课程标准、教科书、学生作文等，力求从社会结构与制度的宏观层面解释、思考教育问题。具体研究方法主要是文献／内容分析法或文本分析法、调查法、历史／文化比较分析法、质性与定量相结合的分析方法等，并对教科书中的篇目、插图、主角等进行了频数统计。本研究通过对我国义务教育语文教科书中的文化构成分析发现，我国义务教育语文教科书中的文化选择主要表现为重内轻外、厚古薄今；重伟人英雄轻凡俗小人物；以汉民族的主流文化为主，是主流文化的体现，少数民族文化被忽视和边缘化。从教科书中所选择的文化的呈现话语方式上来看，表现为主流话语式的“大叙述”或“元叙述”。教科书中的文化选择所形成的课程文化则表现为国家化、政治化与意识形态化、正面化与意识形态简单化、城市化、工具化与知识化。因此，我国义务教育教科书中选择、传承的是体现国家意识形态的主流文化。而被仪式化、合法化、合理化的课程或教科书知识，筛选和控制教师的个人知识，改造和重构学生的生活世界，并通过课程中“合法化文化”的传承实现文化再生产，而对“合法化文化人”的规训和塑造完成社会的再生产。在我国，20多年的改革开放和市场经济的发展，人们的价值观念和生活方式已发生了很大变化，正处于传统文化模式向现代模式的过渡时期，传统的稳定的、整合的文化模式已被打破，需要建立、整合新的文化模式。因此，如何通过课程所提供的文化内容引导学生形成社会要求的文化观成为当前基础教育课程改革的迫切要求，也是当前基础教育课程改革的社会动力。从理论上来说，本研究的意义在于促进教育社会学和课程社会学理论研究的本土化和课程理论的发展，为我国课程研究提供新的视角、理论和方法，同时为当前我国进一步的课程改革提供理论和现实依据，具有一定的现实意义。