慎刑思想在中国可以说是源远流长，历史悠久。中国的慎刑思想是在与封建社会的残酷统治，重刑、滥刑不断的矛盾中形成发展的。虽然慎刑对封建时期残虐的刑罚有一定的缓解，但并不能改变其残虐的本质。愈是这样，学者对慎刑的呼声就会愈高。丘浚也是这样，他从来没有放弃过自己慎刑的主张。明初，朱元璋在总结元代教训、分析当时的形势之后，认为自己身处乱世，当采用“重典治国”的方略，在司法实践中也用刑严酷，当权者甚至滥用刑罚；明中叶，明朝更是由繁荣走向衰落，君主怠于朝政，宦官弄权，司法严酷。面对这样的现状，丘浚作为儒学的倡导者，为挽救和维护封建王朝的统治，他对中国传统儒家法律思想作了重点阐发和总结发挥。他强调人人好利，要保护百姓的私有利益；分析了更深层次的犯罪根源，认识到了导致犯罪的政治因素；主张刑罚人道主义，尊重生命，要求改变囚犯的待遇；反对重刑、滥刑，主张慎刑，并将这种观念渗透到了具体的制度设计中。不得不说，他在中国法律思想史上占有重要地位。本文主要分四个部分研究丘浚的慎刑思想。第一部分主要概述丘浚的法律思想，包括丘浚生平及他在学术上的成就，概括考察丘浚慎刑思想；第二部分主要考察丘浚慎刑思想的渊源，探求其慎刑思想形成的时代背景，基于他对明朝现实的深刻反思、竭力改变现实司法环境的期许和愿望，他对传统儒家慎刑思想既有继承又有所发展；第三部分集中探讨丘浚慎刑思想的主要内容，从丘浚在立法、司法上的主张和观念中，具体分析丘浚的慎刑思想；第四部分从正反两个方面，对丘浚慎刑思想予以评价。