被世界贸易组织前任总干事雷纳托·鲁杰罗自豪地宣称为世界贸易组织的“最突出的贡献”的争端解决机制，是在GATT第22，23条规定的贸易争端解决机制的基础上，经过近半个世纪实践经验的积累逐渐形成的一套独具特色的国际司法体制，其发挥了GATT下争端解决机制所不可比拟的作用。在世界经济一体化的大趋势下，国际关系的相互依存使得一项WTO框架下的国际贸易争端会以不同方式、不同程度地影响其他成员方。当然，在WTO争端解决机制下，这多个成员方可以另行提起申诉或提起多方申诉程序，但是诉讼程序的经济、效率原则要求这些申诉与已提起的申诉一起共同接受裁决，这就涉及到第三方参加诉讼程序问题。今天几乎所有进入WTO争端解决程序的案件都会有一个或多个第三方介入其中。正是由于WTO下第三方参加诉讼实践有增多之势，而这方面的法律规定又相对滞后与缺乏，因此，对这一问题的研究既有理论价值，又有实践意义。 中国加入WTO后，必将利用其争端解决机制来维护自己的权益。“第三方”是WTO争端解决机制中的一项特色制度。本文希望通过对“第三方”制度的介绍和研究，提出一些有针对性的观点和建议，同时也希望通过抛砖引玉，能引起更多学者对第三方制度的兴趣，形成一个积极优良的法律研究氛围，为我国入世后充分利用这一机制提供更好的法律支持。 本文共分四章。 第一章是总论部分，这一部分主要探讨了三个方面的问题。第一是分析第三方的基本含义、特征及其价值所在以及成为第三方需要具备的条件。主要论述了第三方的基本含义及特点，并针对当前理论界对第三方的不同理解做了分析和鉴别，如第三方的名称，第三方的内涵等，为下文的论述打下基础。第二，分析了从GATT时期到WTO时期第三方制度的发展趋势，结合六次部长会议的议程和议题加以总结归纳。第三，将WTO争端解决程序中的第三方制度与其他类似制度进行比较研究，如WTO争端解决程序中的第三方制度与国内法中第三人制度，国际法院中第三国介入制度和“法庭之友”的比较，找出其异同，从而进一步阐明第三方制度的内涵及价值。 第二章主要分析了目前WTO争端解决程序中第三方制度的基本内容。主要涉及到第三方的基本权利问题。该章结合DSU中第三方制度的阶段性特点，分四个阶段介绍第三方在不同阶段所享有的权利和承担的义务。其中，重点分析了专家