索尔·贝娄(Saul Bellow,1915-2005)是美国20世纪最杰出的作家之一。他在美国文学史上的地位可以与海明威和福克纳相比肩,一生获得过很多奖项,并于1976年荣获诺贝尔文学奖。《洪堡的礼物》是他的杰作之一,也是一部“贝娄风格”的代表作。在这部小说中,贝娄描写了第一位真正的文学艺术家形象,充分表现了对现代商业技术社会中文学艺术家地位的关注。本文重点以《洪堡的礼物》为研究对象,采用英美新批评,尤其是文本分析和价值评判的方法,从隐喻与象征的角度,详细地分析了这部作品,为读者提供了一个更加清晰彻底地理解贝娄作品主题的新视角,同时也是对《洪堡的礼物》研究的补充。本文首先对贝娄及其作品研究状况加以简要介绍,然后着重从隐喻的角度,详细分析了小说中标题、主人公、黑人灵歌“回家”等的隐喻功能。贝娄所使用的隐喻从人物的出场、以“gift”为中心展开情节到最后“回家”结束,意在表明两代文人的存在与现代物质世界的冲突斗争,体现出作品中“生存—命运—死亡”的人生主线。小说中三部剧本《冯·特伦克》、《考多夫雷多》和《科科伦》的出现更进一步强调了主题。接着论文进一步详细阐述了象征在小说中的实际作用,并指出象征与隐喻的区别。“洪堡的礼物”集多重象征意义于一身,贯穿全文,把复杂的内容浓缩为一体,使读者窥一斑而知全貌。小说中主人公“现实—斗争—妥协”的人生沉浮经历,深化了文人与文学的命运主题。作品最后以春天时节洪堡的重葬结束,告诉读者:在这个物质丰裕的商业科技社会里,适者生存,旧传统终会被新事物所取代。最后为结论,总结全文。《洪堡的礼物》运用了多种意象的隐喻和象征。它们在文本中重复出现,相互联结,环环相扣,凸现出一个有血有肉的故事,使作品更加生动形象、寓意更加深远,同时揭露社会万象丑态,深刻地揭示小说主题。《洪堡的礼物》有着深刻的现实意义:在这个物质社会里,文人究竟该何去何从。