兰州织呢局是洋务运动时期左宗棠在兰州创办的中国近代第一个机器毛纺织企业,被称为“中国毛织工业之开山祖”。该局从1878年开始筹建,1880年正式投入生产,但由于早期市场预测的失误和经营过程中管理理念陈旧、经营模式落后以及产品质量低劣与产量低微等原因,到1884年由于无法正常维持生产活动而被清政府彻底裁撤。究其经营失败的原因,既有管理者的主观失误又有西北地区物产与环境的客观因素,再加之当时洋货纺织品的大量输入与冲击,可以说它的倒闭是难以避免的。虽然兰州织呢局的经营以失败而终,但它将先进的科学技术、现代化的管理理念从东南沿海以及大洋之外传送到西北内陆,对西北地区近代化的启动和人民商品化意识的增强与商业的繁荣都有着推动和促进作用,这值得我们重新审视。就社会效应而言,它对近代身处落后地区的大西北以及整个洋务运动以来创办近代企业都有着深刻的启示。本文拟就从兰州织呢局创办到倒闭的论述中,通过与同时代其他成功企业的横向对比,运用现代商务观念,探讨它的“成”与“败”,总结经验,吸取教训。